מסתבר שבקרב בני 11 עד 14, יש רתיעה גדולה מביג וילי ומחזותיו דורגו כשנואים ביותר, יחד עם מילונים, אנציקלופדיות וחומר קריאה אחר המוטל על התלמידים על ידי מוריהם.
בהזמנת הממשלה נערך הסקר שהקיף 1340 נערים שהניב לפחות הפתעה אחת: הבריטים הציבו את יומנה של אנה פרנק במקום השישי ברשימת הספרים האהובים עליהם, אחרי תסריטי קולנוע פופולאריים. מממצא זה נגע ללבו של ג’ים נייט, שר בתי הספר, שהעלה על נס את העובדה שתלמידי בתי-הספר עדיין מוצאים עניין ביומן שנכתב לפני יותר מ-60 שנה ולא רק בספרים אופנתיים ועכשוויים.
כמובן שתוצאות אלו אינן משנות את העובדה שרוב הנערים בגיל זה מעדיפים לשחק במשחקי מחשב, לצפות בטלוויזיה ולדבר בטלפון הנייד, מה שהביא את אד בולס, השר הממונה על הילדים, למתוח בקורת על ההורים שאינם מעודדים את הקריאה בקרב ילדיהם. הוא מודה שהם הופכים לחלק מתרבות הצריכה בה תוכניות בידור, פולחן סלבריטאים ועיתונות טראש נותנים את הטון היומיומי.
מיותר לציין כי ספרי הארי פוטר עדיים מככבים בין היצירות המועדפות על תלמידים, אולם באותה מידה הם מופיעים גם ברשימת הספרים השנואים, אולי בשל חשיפת יתר שלהם. לידם ניתן למצוא את הרשת החברתית ‘פייסבוק’ ואת היומון ה’פייננשל טיימס’. מדוע, בכלל, מצפים מנערים לקרוא עיתון כלכלי? לעורכי הסקר התשובות. בכל מקרה, במצעד הקריאה המועדפת, ניתן למצוא במקום הראשון מגזין רכילות בשם ‘היט’ ואחריו מגזין נערות בשם ‘בליס’.
כזכור, ראש הממשלה גורדון בראון הכריז על 2008 כשנת הקריאה הלאומית. הוא מן הסתם ישאב עידוד מהעובדה שלמרות הכל, הנערה מאמסטרדם עדיין נקראת על ידי נוער האלכוהול של המדינה בראשה הוא עומד.
