למרות שלבריטניה יש אקלים המתאים לגידול תפוחים, שני שלישים מהתפוחים שנמכרים לצרכנים מיובאים. הזנים המקומיים ‘קוקס’ ו’רסט’ הוחלפו בזנים מתוקים יותר כמו ‘פינק ליידי’, ו’גולדן דלישס’.
לפני 25 שנה, התוצרת בבריטניה הייתה 416,200 טונות של תפוחים ועתה כמעט חצי 202,900 לפי הנתונים האחרונים, בהן בריטניה ממוקמת 39 בעולם.
גידול תפוחים ירד באופן קבוע בשלוש השנים האחרונות ומגדלי התפוחים זונחים את הזנים המקומיים וגידול הזנים מחול ‘גאלה’ ו’ברייברן’ שגודלו בלראשונה בניו-זילנד, ומשנות התשעים קיימים גם במטעים בריטיים.
טראס אומרת: מהתפוח שנפל על ראשו של אייזק ניוטון למטעים בשירי ילדים, תפוח תמיד היה חלק מבריטניה. עם זאת, במדינה עם אקלים ממוזג המתאים לגידול, אנו מייבאים שני שליש מהצרכים שלנו. רבים מהצרכנים ויצרני המזון קונים כמות גדולה שנשמרים בהקפאה עמוקה ל-12 חודשים. מטע תפוחים הוא מחזה נדיר.
היא הוסיפה: התפוח הבריטי מתעורר מחדש, אבל אפשר לעשות יותר. אני לא אנוח עד שהתפוחים הבריטיים יהיו חזרה בחלק העליון של העץ.
טראס מאשימה את הירידה במורשתו של שנות ה-70-80, כאשר חקלאים קיבלו מענקים של האיחוד האירופי להפטר מהמטעים, אבל במחוז נורפולק, מגדלים חושבים שסופרמרקטים הינם האשם האמיתי.
אחראית על מטעי מזרח אנגליה (EEAOP), סו הול, מדגישה שחשוב לסייע למגדלים לשמור על המטעים שלהם בחיים על ידי חינוך אנשים והעלאת הפרופיל שלהם. ומגדלים צריכים לומר לסופרמרקטים שהם רוצים תפוחים בריטיים כדי לתמוך בתעשייה שלנו וכי הם באיכות טובה יותר.
הבריטיש בייק אוף ותוכניות בישול נוספות הגדילו את הצריכה של תפוחים לבישול (ואפייה) ו’ברמלי’ נשאר התפוח הטוב ביותר לבישול בעולם. אולם רוב האנשים שצופים בתכניות אלה לא ממש מבשלים.
