ראש ממשלת ישראל, אהוד אולמרט, נאלץ להתעורר היום בשעת בוקר מוקדמת, כשהחשיכה עדיין עוטפת את ‘פארק ליין’ ו’הייד פארק’, כדי לקיים פגישת עבודה עם ראש ממשלת בריטניה, גורדון בראון, החל ב-7:30 בבוקר. אחרי הפגישה קיים אולמרט פגישת תדרוך עם עיתונאים ישראלים בה סיפר שהפגישה בארבע עיניים נמשכה שעה וחצי בסיומה הוא הוזמן להצטרף לישיבת הקבינט הבריטי והוצג בפני שרי הממשלה. לדבריו השיחה עם בראון הייתה רצינית ומפורטת. אולמרט סקר את המומ לשלום עם הפלסטינאים והסורים, העלה את הבעיה של קצינים ישראלים בכירים במילואים המנועים מכניסה לבריטניה מחשש לתביעות משפטיות – בעיה שממשלת בריטניה למרות התחייבויותיה מתקשה לפתור. נושאי הטרור ואיראן עלו אף הם לדיון ולדבריו יש שידרוג משמעותי בקשרים הביטחוניים בין שתי המדינות.
בהתייחסו להתנחלויות אמר אולמרט שבתקופת כהונתו כרהמ לא הייתה כל בניה או הרחבה של התנחלויות מעבר לקווי המתאר של גושי ההתיישבות. בירושלים הוכרז לדבריו, על כמה פרוייקטים של בניה בשטחים שגם הקהיליה הבינלאומית מסכימה שיישארו ברשות ישראל בכל הסדר עם הפלסטינים.
הפגישה של אולמרט עם בראון נערכה בשבוע שבו המטבע הבריטי הגיע לשפל של כל הזמנים מול השקל הישראלי, כמו גם מול מטבעות עיקריים בעולם, אולם הנושא הכלכלי לא תפס חלק ניכר מזמנם. אולמרט ציין שהידידות העמוקה בינו לבין בראון התפתחה בתקופה שהשניים היו שרי אוצר. בהתייחסו למצב הכלכלי בישראל אמר אולמרט שיש לו הערכה גדולה למערכת הבנקאית הישראלית על שהשכילה, לדבריו, לשמור על יציבות ונמנעה מהשקעות במכשירים פיננסים מורכבים, כאלה שהביאו לקריסת המוסדות הפיננסיים הגדולים בעולם. לדבריו יתכן שזה קרה בגלל המשברים הגדולים בבנקאות הישראלית בעבר שמהם הופקו מסקנות נכונות. אולמרט לא התייחס לטייקוני הנדלן הישראלים ולפרשת הנפקת האגחים בשנים האחרונות ואמר שיש לבדוק את הפרשה ולאן באמת הלכו הכספים והאם כספי האגח מימנו השקעות ישראליות בחול.
בתשובה לשאלה אמר אולמרט שהוא אינו מכיר את ברני מיידוף, שהחברה שלו לניהול השקעות קרסה בשבוע שעבר עם הפסדים משוערים של 50 מיליארד דולר. החברה של מיידוף ניהלה, בין השאר, כספים של ארגונים יהודיים רבים ושל אנשים פרטיים שאיבדו את מרבית כספם, במקרה הטוב. אולמרט אמר שהוא הכיר כמה מהשמות שקרא בעיתונות וליבו נצבט.
בתחילת הפגישה סרב אולמרט לאפשר את השתתפותו בה של כתב ‘הארץ’ בבריטניה, אנשל פפר, בגלל סכסוך העומד ביניהם במשך תקופה ארוכה. לדברי דוברו, יעקב גלנטי, אולמרט הושמץ על לא עוול בכפו במשך תקופה ארוכה עי פפר בעת שהוא ערך את המקומון הירושלמי ‘כל העיר’ בעקבות אירועי אולם ‘ורסאי’. לדבריו הודעה מוקדמת נמסרה לעיתון, שבחר שלא למחות על כך.
