האווירה בפתיחה הייתה מבטיחה. 230 נציגי החברות, שהבולטים בהם היו יור אייפקס, סר רונלד כהן, יור אל על איזי בורוביץ, מנכל בנק בנק לאומי גליה מאור, יור דיסקונט השקעות, עמי הראל, דר בעז שוורץ מנכל דוייצ’ה בנק-ישראל ומנכל אפריקה ישראל פיני כהן ניהלו שיחות עבודה. לוועידה הגיעו גם נציגי הדור הצעיר של אנשי העסקים בתוכם, יורם אללוף ודויד גילרמן – בנו של שגריר ישראל באום, דני גילרמן.
איש מהם , כולל שגריר בריטניה בישראל, צבי חפץ – שקרא למשקיעים הזרים לנצל את השינויים הגיאופוליטיים באזור ולהשקיע בארץ – לא העלה בדעתו שבאותם רגעים ממש, מתבצעת פעולת טרור בסמוך. רק חדי עין יכולים היו להבחין שבמהלך דברים שנשאו יור הבורסה לניירות ערך, פרופ’ יאיר אורגלר, ויור הרשות לניירות ערך, משה טרי – עזב השגריר חפץ את הבמה. דקות אחדות לאחר מכן נכנסה אישה לאולם, הסתודדה עם רעיית השגריר סיגליה, ושלפה אותה ממקומה. השעה הייתה כמעט עשר בבוקר. הנוכחים באולם ציפו בדריכות להופעתו המתוכננת של שר האוצר, בנימין נתניהו.
אבל אז עלה לפתע מארגן הכנס, הציר הכלכלי משה לנגרמן, והודיע שעקב תקלות במערכת הרכבות בעיר יחול שנוי בתכנית ונתניהו עלול לאחר. הוא קרא לקהל לצאת ללובי להפסקת קפה.
בתוך דקות נתמלא הלובי בשוטרים והתבקשנו לפנות את המקום מיידית רבים מאיתנו אף מבלי יכולת לאסוף את חפצינו האישיים. גם כשיצאנו לרחוב, עדיין לא שיערנו את גודל האסון. היו שסברו שהאזור נסגר מבחינה בטיחותית בגלל הופעתו הצפויה של נתניהו. אבל האמת נתגלתה טיפין טיפין באמצעות הטלפונים הסלולאריים.
ההמולה ברחובות הייתה רבה. רחובות ובתי עסק נסגרו. התחבורה שותקה כליל וכל הניסיונות להשתמש בתחבורה ציבורית או להשיג מונית עלו בתוהו. חמש שעות הליכה לקח לי להגיע למערכת העיתון בגולדרס גרין. סבל במיוחד איזי בורוביץ, יור אל על, שנאלץ לעשות את כל הדרך עם מזוודת טרולי. גם המסיבה שאמורה הייתה לערוך לכבודו לשכת המסחר בריטניה-ישראל התבטלה.
מי שזכה לבמה התקשורתית הרחבה ביותר היה שגריר ישראל בלונדון, צבי חפץ, שהתראיין לכל כלי תקשורתי בבריטניה. נתניהו נאלץ לדחות את פגישותיו המתוכננות באותו היום בעיר, אבל הופיע למחרת כמתוכנן – כמרצה אורח בארוחת הבוקר של הבונדס בלונדון.
