בין עשרות החברות המציעות כרטיסי אשראי, תמצאו את טסקו, סיינסברי, וירג’ן, סקיי, אמאזון ואפילו משרד הדואר. ישנם כרטיסים המשלבים הטבות, כמו זיכוי בנקודות עבור רכישות, או הנחות בהלוואות בהם הלקוח מחליט על גובה ההחזר ומועדו. בבריטניה כרטיס האשראי אינו בהכרח מונפק עי הבנק בו מנוהל חשבון הלקוח והקונה יכול לפרוע את סכום חיוביו בתום כל חודש או לפרוס את התשלומים תוך קבלת האשראי. סכום הקנייה החודשי מחוייב לרוב עד כ-59 יום מאוחר יותר. פירוש הדבר הוא שאת התשלום לקניות בחודש דצמבר, למשל, ניתן יהיה בעצם לפרוס לתשלומים לאורך מספר חודשים מבלי לשלם פני אחד יותר מהמחיר המקורי.
אופי הפעילות בבריטניה שונה מהנהוג בישראל, למרות שגם בישראל מתחילה מגמה של הנפקת כרטיסי אשראי כדרך קבלת אשראי להלוואות לטווח קצר ובינוני של בתי השקעות. אבל האטרקציה בשנים האחרונות בבריטניה היא העברת חשבון אשראי מכרטיס אחד למשנהו תוך כדי איבוד הריבית. כלומר, חלק גדול מהחברות מציע ללקוחות חדשים תקופה של כשלושה חודשים עד חצי שנה (ולפעמים יותר) עם 0 אחוז ריבית על העברת היתרה השלילית. רובם של הכרטיסים גם מנוהלים און ליין, והגשות הבקשה וכן קבלת הכרטיס מהירים יחסית.
בדכ אין כל תשלום שנתי או דמי מנוי, אך יש לשים לב לכך שמשיכת מזומנים עלולה לגרור גביה של כ-2 פאונד על כל משיכה. עדיף למשוך מזומנים עם כרטיס ה’דביט’ שממלא פונקציה של כסף מזומן שקנייה באמצעותו יורדת מיד מחשבון הבנק. קיימים גם כרטיסים (סטנלי מורגן, בריטיש ארוויז, בי.אמ.איי ועוד, אייר מיילס קומפני – וגם ויזה של בנק נט-ווסט ואמריקן אקספרס) בהם ניתן לצבור מיילים בחברות תעופה שונות, על חלקם חל תשלום שנתי.
כדי להחליט באיזה כרטיס לבחור ניתן להסתייע באתרים, כמו:
מאמרים קשורים
ו- www.fool.co.uk/credit-cards.
באתר www.about-credit-cards.co.uk. תמצאו פרטים על עשרת כרטיסי האשראי האטרקטיביים ביותר בבריטניה. בין כרטיסי האשראי המומלצים ניתן למצוא את הכרטיסים של אג (EGG), וירג’ין ומשרד הדואר.
חברת אג שהחלה לפעול ב-1998, נחשבת כיום לבנק האון ליין הגדול בעולם. החברה מציעה משכנתאות, הלוואות, השקעות, ביטוחים וכרטיסי אשראי. במבצע ההצטרפות הנוכחי – התשלום על כל הקניות בחצי השנה הראשונה נקי מריבית. החשבון עם אג מנוהל כולו דרך האינטרנט; הפירוט החודשי נשלח באי-מייל, ומי שמתעקש על תדפיס בדואר מתבקש לשלם שני פאונד. לפרטים: new.egg.com
ורג’ין, החברה הידועה של סר ריצ’ארד ברנסון, נכנסה לפני 10 שנים לתחום הכספים. החברה מציעה כרטיס אשראי אטרקטיבי, הכולל 0 אחוז ריבית בשלושת החודשים הראשונים, וריבית שנתית של 15.9אחוז לאחר מכן. בנוסף, מאפשר הכרטיס הנחה של 10 אחוז בקנייה של דיסקים, סרטים ומשחקי מחשב באתר החברה, ואת החשבון ניתן לנהל און ליין או טלפונית. לפרטים: www.virgin.com/uk
גם כרטיס הפלסטיק של משרד הדואר מציע שלושה חודשים ראשונים ללא ריבית, כשהריבית השנתית לאחר מכן נמוכה יותר ועומדת על 14.9 אחוז. הכרטיס ממלא תפקיד כפול: מצד אחד כרטיס אשראי לכל דבר, ומצד שני כרטיס המסייע בקבלת הלוואה אטרקטיבית בעת רכישת מוצר יקר עליו ניתן לשלם בתשלומים שיטה המזכירה מאד את שיטת התשלומים הנהוגה בישראל. לפרטים: www.postoffice.co.uk
