הפסטיבל ייפתח בבכורה עולמית של יצירה חדשה – שדה21, מאת אוהד נהרין ולהקת בת שבע – 19 שנים אחרי הפתיחה של פסטיבל ישראל עם אנאפאזה. מבין המופעים המומלצים הנוספים: הדיווה הנערצת, דיים קירי טה קנאווה, במופע אחד ונדיר בבנייני האומה; התיאטרון הגרמני הידוע שאובינה (Schaubühne) עם המלט בגרסה מודרנית; חברי Strange Fruit שגמישותם ויכולותיהן הפיזיות הייחודיות מאפשרות להם לנוע לפנים ולאחור בזוויות שונות, ולהשאיר את הקהל פעור פה; ויוני רכטר, שיוענק לו אות יקיר הפסטיבל, במופע העיקר זה המוזיקה.
כמו כן, פסטיבל ישראל הוא אחד מקומץ יעדים אחרונים בעולם כולו, בהם תבקר להקתו של מרס קנינגהאם, אחד מגדולי הכוריאוגרפים של המאה ה-20, וממובילי המחול האוואנגרדי. מופע היסטורי נדיר כחלק מהלגאסי תור סיבוב ההופעות העולמי האחרון בהחלט על פי צוואתו של הכוריאוגרף הידוע.
הפסטיבל יתקיים באתרים ואולמות שונים בירושלים, כמו – תיאטרון ירושלים, בריכת הסולטן, בנייני האומה, מוזיאון ישראל החדש והגן הבוטני. כמו כן, מופעי הפסטיבל יועלו גם בחולון, מודיעין, דימונה ובאתרים היסטוריים בצפון ודרום הארץ.
פסטיבל ישראל יציין השנה 50 שנות פעילות בארבעה שבועות של חגיגת תרבות עם יצירות חדשות של מיטב היוצרים והקבוצות הישראליות ומופעים בינלאומיים ממדינות רבות ובהן: ארהב, צ’ילה, דנמרק, רוסיה, גרמניה, ניו זילנד,שוויץ, בלגיה, פינלנד, איטליה, אנגליה, אוסטריה, צ’כיה, גיאורגיה, יפן, צרפת, אירלנד ויוון.
לצד המופעים הבינלאומיים, יזם הפסטיבל מספר רב של הפקות שחלקן הפכו עם השנים לנכסי צאן ברזל בתרבות הישראלית, ביניהן: הילד חולם בבימויו של חנוך לוין, אנאפאזה של אוהד נהרין, מופע המחווה הבלתי נשכח לניסים אלוני שהועלה בדיוק בערב בו נפטר, שיר השירים מאת גיל שוחט, דאוס אקס מכינה של תיאטרון קליפה בגן הבוטני, מופע השיחזור של התרנגולים בבימוייה של נעמי פולני, מופע הצדעה ללאונרד כהן שהפך לאלבום מצליח ומרגש, ערבי מחווה ליוצרים ישראלים כמו נעמי שמר, אביהו מדינה, בועז שרעבי, שלום חנוך, חנן יובל, ועוד.
פסטיבל ישראל החל את דרכו ב-1961 כפסטיבל קיץ למוזיקה קלאסית בתיאטרון העתיק של קיסריה. עם השנים הורחבו תחומי ומוקדי פעילותו וכיום הוא כולל הופעות מחול, תיאטרון, ג’אז, מוזיקת עולם, תערוכות אמנות ועוד. בזירה העולמית קנה הפסטיבל לעצמו מוניטין בינלאומי ואמנים בינלאומיים רבים רואים בו תחנה חשובה. הפסטיבל נחשב לייחודי מבחינת תכניו ואף במגזין איגוד הפסטיבלים הבינלאומי נכתב: פסטיבל ישראל הוא דוגמה מצוינת לחשיבות של דיאלוג בין-תרבותי מעבר לגבולות אירופה.
בשנה שעברה העניקה ממשלת צרפת ליוסי טל-גן, מנכל הפסטיבל את אות אביר אמנויות הבמה על תרומתו לתרבות כמנכל ומנהל אמנותי של הפסטיבל. טל-גן מספר כי החיבור בין ירושלים כעיר בירה תרבותית עם גוון בינלאומי לקהלים בפריפריה היו ויהיו מעמודי התווך של תפיסת העולם של הפסטיבל.
פירוט יתר המופעים ורכישת כרטיסים באתר הפסטיבל.
