בשעה 4:45 לפנות בוקר יצאנו לדרך לקיבוץ רוחמה בדרום. יש משהו קסום ביציאה מוקדמת כשכמעט אין מכוניות על הכביש. היה עדיין חושך. ככל שהתקרבנו הכבישים היו קטנים ומפותלים יותר. בהתקרבנו לקיבוץ רוחמה, נוכחנו בתנועה ערה מאוד של מכוניות. הופתענו מאוד מכמות האנשים שבאו לטוס בכדור פורח. אך הסתבר שרק מעטים הגיעו כדי לטוס, רב האנשים באו עם משפחותיהם. עם שמיכות וציוד לפיקניק הם תפסו מקום כדי לצפות בקרנבל הססגוני של הכדורים הפורחים בנגב במסגרת פסטיבל דרום אדום. כעשרת אלפים איש הגיעו לצפות.
התארגנות, תדרוך קצר, ולסל
בשעה שש מתחילה ההתארגנות לקראת הטיסה. מביאים את הכדורים המקופלים, פותחים אותם ובעזרת מאווררים מכניסים בהם אוויר. מחברים לסל, מחממים את האוויר בעזרת מבער והכדור מתרומם.
מורן איצקוביץ (32), טייס ותיק ומנוסה של כדורים פורחים, הביא איתו כמה בלוני הליום והעיף באוויר. לא כדי לתרום לאווירת הפסטיבל אלא, כדי לבדוק את כיווני הרוח. מה שמעניין הוא, שבגבהים שונים, כיווני הרוח מנוגדים. בגובה של קילומטר בערך, הרוח הייתה צפונית ובגובה נמוך יותר, דרומית.
אחרי תדרוך קצר, נכנסנו לסל. לגבי הנחיתה מוסיף מורן לתדרך יש להפנות גב לכיוון הנסיעה. לכל אחד יש ידית מולו – הוא מחזיק אותה ומכופף ברכיים. לא יוצאים עד להוראה מפורשת. מורן איצקוביץ הוא המייסד, הבעלים, המנכל והטייס הראשי של חברת הכדורים הפורחים הגדולה במדינה. את לימודי הטיס ואת הכשרתו הוא עשה בארצות הברית. מיד חשים בשליטה שלו בכדור הפורח. אף על פי שאין לכדור הפורח הגה ויש תלות ברוח. לעולם אין לדעת במדויק היכן נוחתים. אבל, על ידי המבער, ניתן לשלוט בגובה הכדור.
מורן ממשיך בהסבר על ממדי הכדור הפורח: קוטר 25 מטר, שתפור מ?300 קג בד, והנפח כמעט 9000 קוב. ובאופן ציורי יותר: כמו כמות מים שמשתמשת משפחה ממוצעת במשך 30 שנה. הכדור יכול להחזיק משקל כולל של שלושה טון ויש בו מקום ל-18 נוסעים (חוץ מהטייס). עוד מורן מדבר והאדמה כאילו נסוגה מאיתנו. העלייה היא חלקה כל כך, שלולא ראינו שאנחנו ממש עולים. אין רעש מנוע ואין לחצים באוזניים. פשוט מתנתקים מהאדמה ומעופפים ברוגע…
מה שרואים מפה לא רואים משם
המראנו משטח פתוח ליד קיבוץ רוחמה. מורן מסביר שבעצם המראנו מג’מאמה, כפר ערבי מתקופת הטורקים והוא מצביע על שרידי מבנים ממעוף הכדור.
בהמשך מישהו הצביע על שלושה צבאים רצים על הכביש.
זו חוויה מיוחדת לטוס בשקט (חוץ מקטעי הזמן שמופעל המבער כדי לשלוט על הגובה של הכדור) מעל צמרות העצים. לחוש כמו ציפור. ועוד יותר מדהים לראות את הבעיה הדמוגרפית של ישראל. הנה הים מראה לנו מורן. והנה אשקלון. ואם תביטו שמאלה ממנה, תראו את בתי עזה. הכל נראה כל כך קרוב. זה בתוך זה. חשבתי שאולי אם הם צופים בנו כפי שאנחנו צופים בהם, אולי יחליפו את הקסאמים בכדורים פורחים ואז לכולנו יהיה קסם…
מורן מבקש לכבות טלפונים כדי שלא להפריע למערכות הקשר שלו. בנגב שטחי אימון רבים של צהל ומורן עובד בתיאום גם עם בסיס חיל האוויר בחצרים ויחידת הבקרה האזורית של החיל בדרום. מה שטוב פה זה שאין כמעט גשם וחורף ואפשר לטוס כ-300 טיסות בשנה. ואף על פי כן, הוא תרם את חלקו והטיס רבנים שעלו בנוב’ 2010 כדי להתפלל מגובה 1,000 רגל אל בורא עולם, שיוריד מטר וגשמי ברכה. אתה תמיד יודע מאין אתה ממריא אבל לא היכן תנחת- מוסיף מורן להסביר.
החלום שהפך למציאות
מורן איצקוביץ היה מוזיקאי ומדריך לצלילה. ב-2003 חלם על כדור פורח, והבין שזה מסר לייעוד שלו. נסע לארהב ולמד את הנושא אצל מומחה ביוטה. עשה רישיון טייס פרטי ולאחר מכן רישיון טייס מסחרי על מנת לעסוק בזה. יש לו רישיון טכנאי לבדוק כלי טייס, עם התמחות בכדורים פורחים. הוא היחיד שעשה מסלול של חוצה ישראל בכדור פורח, הטייס המסחרי הראשון בארץ והראשון לפתוח ביהס לטייס שבוגריו טייסים פרטיים מוסמכים. הדר, אחת העובדות שלו מעידה שהוא מנכל מחושב, שקול, יצירתי ואינטליגנטי ובוס נהדר.
ההשקעה הראשונית בעסק הייתה כ-250 אלף שקלים. חסכונות, פיקדונות, הלוואת מחברים ובני משפחה – כל מה שהיה, אומר מורן. חסות יוטבתה על הפסטיבל היוותה נקודת התפנית: הם השקיעו בכל האירוע מיליון דולר וחלק נכבד מזה עבר אלינו, סיפר מורן.
בארצות אירופה, ובריטניה ביניהן, אין סיכוי לכל כך הרבה ימים עם מזג אוויר מתאים לטיסה בכדור פורח. רק לאחרונה רכש מספרד את הכדור הגדול בארץ, במחיר של כחצי מיליון שח. עלויות אלה וכן עלות הגז של המבער, ומשכורות לתשעת העובדים יכולות להסביר את המחיר הגבוה יחסית לתענוג: כאלף שח לאדם.
מורן מצא את הדבר שהוא אוהב מאוד לעשות וגם מתפרנס ממנו בכבוד. זה לא רק הגשמת חלום אלא גם סוג של הגשמה ציונית. הוא רואה בכדורים הפורחים שלו גם מטרה לפיתוח התיירות באזור. הנגב הצפוני הוא החלק הכי רחב של ישראל, והשטחים האינסופיים שם מאפשרים טיסה בהרבה מצבים ותנאים. מורן מסתכל קדימה ומתכוון לפתוח סניף באזור שדה בוקר ומצפה רמון, כדי להגיע לשוק התיירות הנכנסת.
מי בא לטוס בכדור פורח?
קהל הלקוחות רחב מאוד מגיל 7 ועד 95. אנשים מחפשים לחגוג את ימי ההולדת, הנישואין בצורה מיוחדת. פעם החליטה משפחה שלמה לחגוג לסבא יום הולדת 81 וכל 16 מבני משפחתו הגיעו וטסו יחד. היו גם אירועי גיבוש לחברות, מתנות אירוסין, מתנה לבני מצווה ואפילו הייתה אמורה להתקיים חתונה על הכדור, שישמש כחופה תוך כדי טיסה. הרב והמשפחות כבר נתנו את אישורם אולם, מסיבות אישיות זה לא יצא לפועל כך שהרעיון עדיין פתוח. בפורים תהיה מסיבת תחפושות על הכדור.
איזו סכנה כרוכה בטיסה בכדור פורח ?
הכדור הפורח הוא אחד מכלי הטיס הבטוחים ביותר והפשוטים לתפעול. לעומת כלי תעופה אחרים הכדור פורח יכול לנחות בכל מקום, בים וביבשה. השליטה בגובה הטיסה של כדור הפורח, נעשית על ידי המבערים המחממים את האוויר שבתוך מעטפת הכדור. ככל שהבדל הטמפרטורה בין האוויר שבתוך המעטפת לאוויר החיצוני יהיה גדול יותר כך יגבר העילוי והכדור הפורח יעלה גבוה יותר. כוח המשיכה יגרום לכדור הפורח לאבד גובה. אלו הם שני הכוחות העיקריים הפועלים על כדור פורח בטיסה. השליטה בגובה הטיסה היא מדויקת עד כדי ריחוף מעל לצמרות העצים, קרוב לפני הקרקע או פני המים.
הנחיתה
כיוון שלכלי טיס זה אין הגה, אלא רק שליטה בגובה, כל טיסה שונה לגמרי ובכל פעם נקודת נחיתה אחרת. לא הבנו איך עברה יותר משעה ומורן מחפש נקודת נחיתה ליד שביל כדי שיהיה קל לצוות הקרקע להגיע ולעזור. מורן מודיע בקשר את הנקודה המדויקת והרכב של צוות הקרקע נוסע לכיוון ההתקדמות שלנו. מורן חוזר על ההנחיות לקראת הנחיתה: לכופף את הברכיים עם גב לכיוון הנסיעה ולאחוז בידית. לא הבנו איך חלף לו הזמן מהר כל כך. כמה קפיצות על הקרקע ואנחנו נוחתים.
המשמעת כאן חזקה. לא יורדים עד שמקבלים אישור. מיד אחרי הירידה מחכה לנו בקבוק שמפניה. וליד השביל כבר עומד שולחן ערוך עם ארוחת בוקר שכוללת גבינות שונות, סלטים, ביצים, עוגות, שתיה קרה וחמה. היה טעים מאוד וכנראה גם לא חסר לנו תיאבון. זאת הייתה הזדמנות להכיר קצת את חברינו למסע. בתום הארוחה קיבלנו תעודת השתתפות. וכך תם שיוט מענג בשמי הדרום.
קיבוץ רוחמה, טלפון 057-2900007