סוכנות התיווך, סאווילס (Savills), המוכרת נכסים יוקרתיים בלונדון, דיווחה בחודש אוגוסט על עלייה של 18% במחירי הבתים במרכז לונדון במהלך השנה האחרונה. אלו חדשות מאוד רעות! ככל שמחירי הבתים יעלו, כך יקטן מספרם של לונדונים שיוכלו לרכוש או לשכור מקום לגור בו. הממשלה מתעלמת מסיכון גדול זה, ונראה כי אפילו מדיניותה מותאמת לעליית מחירים מהירה וגבוהה יותר מתמיד. דוגמה מעצבנת במיוחד למדיניות הטיפשית היא התכנית, עזרה לקנייה (Help to Buy), או כפי שאני קוראת לה: עזרה לקניית קולות. בעוד שחברי הקואליציה השלטת דוחקים מצד אחד בנותני המשכנתאות להרפות את ידם מהארנק, הם עושים, מצד שני, שימוש בכספי משלם המיסים כדי להבטיח פיקדון של 25% שהמלווים דורשים. זה מסתכם ב-20% מעלות הבית, וכתוצאה מכך, תיווצר עליית מחירים משמעותית באופן בלתי נמנע.
הכלכלן הבכיר בחברת ההשקעות Monument Securities, סטיבן לואיס, אמר כי הסכנה היא שגאות מימון המשכנתאות תתנגש במחסור הכרוני בבתים, מה שיגרור הסלמה במחירי הבתים. אפילו מועצת מלווי המשכנתאות, ה-CML, מהם מצפים לתמוך במקדמות המשכנתאות, מודאגים. הם ציינו כי יותר אנשים רוכשים נכסים באמצעות הלוואות רכישה לשם השכרה (Buy to Let). מספר הלוואות אלו עלה ללמעלה מ-13% מסך המשכנתאות, בעוד שלפני עשור הן עמדו על 4.3%. בעלי בתים חובבנים אלה דורשים שכר דירה גבוה כדי לכסות את תשלומי המשכנתא על הבתים היקרים. ב-CML טוענים, כי שגשוג הלוואות רכישה לשם השכרה נבע מהתכנית הממשלתית, מימון להשכרה (Funding for Lending), בה הושקעו 80 מיליארד לישט, כדי לשפר את זמינות האשראי לעסקים ולרוכשי בתים, אבל למעשה גרמה לכך שהמשכנתאות לבעלי בתים מתחילות ב-2.5%, בעוד שבעלי העסקים עדיין סובלים.
זה שאין מספיק בנייה בלונדון, לא חדש. אבל מה שכן השתנה במהלך השנתיים האחרונות, הוא שהמעט שנבנה מתומחר מעבר להישג ידם הפיננסית של רוב תושבי הבירה. בסמוך לאלפנט אנד קאסל בדרום-מזרח לונדון ניצב שיכון נטוש. השיכון נבנה בשנות ה-60 ופעם שימש כבית ל-3,000 דיירים. כיום נותרו רק שניים. שניהם קנו את דירותיהם ושניהם יפונו בחודש אוקטובר לטובת החרבת המתחם ופיתוחו מחדש על ידי חברה אוסטרלית בשם Land Lease. אחד מהדיירים, אדריאן גלאספול, מקבל רק 225,000 לישט עבור דירה בת שלושה חדרים וגינה אחורית וקדמית. הוא ייאלץ לעבור לדירה חדשה רחוקה מאוד משם, משום שמחיר דירות כמו שלו במתחם החדש יהיה למעלה מ-600,000 לישט. הדירות משווקות במחירים של 5,000 לישט למר במלזיה, סינגפור וסין אבל לא בלונדון!
בתחנת הכוח של באטרסי נבנות 3,500 יחידות. מהשכונה הסמוכה, ניין אלמס, ועד לבניין החדש של השגרירות האמריקנית יתווספו כ-16,000 בתים חדשים, בארלס קורט כ-6,000 יחידות ועוד 800 יחידות במגדלי התאומים, בתחנת הכוח של לוטס רואד. כל חברות הפיתוח מבקשות מינימום 11,000 לישט על כל מר, פי 2-3 יותר מהמחירים הנוכחיים באיזורים אלה. זה בלתי נמנע שמחירי הנכסים הסמוכים יעלו גם, וכן הלאה וכן הלאה… עתיד העיר ברור ומבהיל לונדון תהיה עמוסה בבתים, אבל ריקה מלונדונים.
* מירה בר-הלל כותבת לאיבנינג סטנדרט בענייני נדלן. mira@alondon.net
