גם בגיל 76, סר קליף ריצ'רד עדיין נחשב לכוכב אגדי בעל קול מלטף שלא נס ליחו. הוא ידוע בהופעות בעלות אנרגיות עצומות, הנערכות עד היום באצטדיוני ענק, ובשנים האחרונות מזוהה בעיקר עם כריסמס וטורניר ווימבלדון.
בראיון מיוחד לעלונדון, לקראת הופעתו הקרובה בישראל, ריצ'רד מספר שכשהוא נחת לראשונה בישראל בשנות ה?60' עם להקת הצלליות, הוא הופתע לגלות עד כמה הלהקה הייתה מוכרת. בשבילו הייתה זו ארץ הקודש התנכית והוא נדהם לפגוש אנשים חמים, מסבירי פנים ומעודכנים בנעשה בעולם המוזיקה באותה תקופה. הוא זכה לפופולריות כה רבה בארץ עד כדי כך שאחרי הופעתו הראשונה הוא הונצח בשירו של יורם טהרלב ישנן בנות: ישנן בנות ישנן בנות, שמשתגעות ממש על קליף, ולא רוצות הן שום תחליף, רק קליף ביום וקליף בליל, וקליף הוא מלך ישראל….
בשנת 1969 שב ריצ'רד לישראל, הפעם כדי לצלם סרט דוקומנטרי מוזיקלי בשם זו ארצנו, ובו ביצוע שלו באנגלית לשיר ירושלים של זהב. הוא הגיע לישראל פעם נוספת במסגרת חגיגות ה?40 למדינה. ריצ'רד נזכר גם בהופעתו האחרונה בארץ ב?2013: יש בישראל קהל חם שגרם לי להיות רצוי, הוא אומר. באותו ביקור הספיק ריצ'רד לסייר במקומות הקדושים בנצרת ובירושלים. כנוצרי, הוא מאמין גם בברית הישנה ולכן מרגיש קשר לעם היהודי ולארץ ישראל.
קליף ריצ'רד יגיע להופעה אחת בישראל, שתתקיים ב?10 באוקטובר 2017 בהיכל מנורה מבטחים בתל אביב, ושתהיה במתכונת דומה למופע שהעלה בבריטניה: הוא התקבל טוב ואנחנו מקווים שגם אתם תיהנו. שאלתי אותו איך הוא מצליח לשמור על אנרגיית הנעורים שלו על הבמה, וזה הסוד שלו: אני אוכל מזון שמתאים לי ומתאמן בטניס.
לכרוע לפני המלכה ומלך הרוק'נרול
ריצ'רד הוא הזמר הראשון שזכה בתואר אבירות, ובכך הקדים את פול מקרטני ואלטון ג'ון. כששאלתי אותו אם יש דבר שריגש אותו במיוחד במהלך הקריירה העשירה שלו, הוא השיב כי ללא כל ספק היה זה קבלת תואר האבירות מהמלכה, שאותו הוא רואה כשיא בלתי צפוי וככבוד הגדול ביותר שיכול היה לזכות בו: היה מרגש ביותר לכרוע לפני המלכה. לא האמנתי שזה קורה לי. הרגשתי גאווה וכבוד גדול. בכלל, כשהוא מסתכל אחורה, הוא מרגיש בר-מזל: ההצלחה שבה זכיתי ושאני עדיין זוכה לה היא הרבה מעבר לציפיות הפרועות ביותר שלי, ואני אסיר תודה על כך.
צניעות וענווה הן תכונות בולטות באישיותו – רק כאשר יצא לסיבוב הופעות עם הצלליות בכל רחבי אירופה, והתקבל בהתלהבות רבה, הבין ריצ'רד שהוא זמר בקנה מידה עולמי. וכשמזכירים את אלביס פרסלי והביטלס, הוא אומר: שלושתנו התחרינו על המקום הראשון ושלושתנו הגענו למקום הראשון. אני מרגיש זכות גדולה ששמי נקשר אליהם אלביס היה ההשראה שלי. הוא זה שנתן את הגישה לרוק'נרול וקבע את צורתו. הוא המלך.
ומה לגבי המוזיקה של היום? אני שואלת. אני חושב שאני מרגיש כפי שהרגשתי לגבי המוזיקה ההיא; חלק אני אוהב וחלק לא, הוא משיב.
פשיטה בשידור חי
קליף ריצ'רד נולד בהודו כאח לשלוש אחיות וכשהיה בן שבע עבר עם משפחתו לבריטניה. בשנת 1958 הוציא את הסינגל הראשון שלו, Move it, ומאז מכר למעלה מ?260 מיליון אלבומים. בין להיטיו הגדולים והרבים אפשר למנות את: Bachelor Boy, שהיה מעין נבואה לעתידו כרווק שלא נישא מעולם, ו?Congratulations, שאיתו זכה במקום השני באירוויזיון ב?1968. בעצמו הוא אוהב שירים שלא זכו להצלחה מסחרית גדולה, כמו Joanna מהאלבום Stronger. בין אלבומיו האחרים, הוא אוהב במיוחד את האלבום Green Light, שנכתב עבורו על ידי ברוס וולש, אחד מהחברים בלהקת הצלליות.
אל ספר השיאים של גינס הוא נכנס ב?2010 כאמן היחיד שהצליח להשחיל לפחות אלבום אחד לטופ 5 במצעד הבריטי בכל אחד משבעת העשורים האחרונים.
ב?2014 נקשר שמו בשערורייה, לאחר שמישהו האשים אותו בהתעללות מינית. כשהיה בחול פשטה המשטרה על ביתו, פשיטה ששודרה בשידור חי בבי.בי.סי. לאחר מכן, נודע שהמאשים שיקר והתיק נסגר, אך הנזק התדמיתי כבר נעשה. ריצ'רד החל לסבול מדיכאון ונמנע מלהיראות בציבור למשך תקופה ארוכה. הוא תבע את המשטרה ואת הביב על התנהלותם בפרשה וההליך עדיין תלוי ועומד בבית המשפט.
האם היה משנה משהו בחייו? כל מה שעברתי הפך אותי למי שאני כיום, לכן אין לי צורך לשנות דבר, הוא אומר.
* ההופעה תתקיים ביום ג', 10/10, בהיכל מנורה מבטחים.
_____________________________________
כי לפעמים המחר
לעולם לא מופיע
אחד הלהיטים הגדולים של קליף ריצ'רד, The Young Ones, הוא הרקע לסיפור אהבה מרגש של אשת העסקים גליה אלבין, ואת הסיפור היא החליטה לתעד בסרט קצר בשם: מיי קליף. בשנת 1963, הפתיע אותה אהוב נעוריה דני שרון עם כרטיסים למופע של ריצ'רד, אותו ידע שגליה העריצה. בשעה שביצע קליף את השיר The Young Ones, גליה ודני החזיקו ידיים בפעם הראשונה והאהבה פרחה. כמה שנים אחר כך נהרג במסגרת אימון בקורס טיס. לימים המשיכה גליה בחייה ונישאה (שלוש פעמים), אבל הזיכרון של אהובה הראשון מעולם לא נטש אותה. כשהתפרסמה ההודעה על בואו של ריצ'רד שוב ב?2013, הוצפה בגעגועים ופרסמה פוסט בפייסבוק, שהיא הולכת להופעה כדי שוב להרגיש את אותו רגע מאושר שהרגישה לפני שנים עם אהובה זל. לפוסט השיב אחיו של דני, שביקש להצטרף אליה ולחוות יחד איתה את זכרו. ההופעה הזו סגרה מעגל של געגועים עזים.
מעניין שבעל זכויות היוצרים של שיריו של ריצ'רד בארץ דרש 18,000 פאונד כדי להשתמש בשיריו בסרט, אך בשל הסכום הגבוה אלבין הסתפקה במנגינות באותו הסגנון. בהקרנות החגיגיות של הסרט, היא הזמינה את ליאור ברנשטיין, קליף ריצ'רד הישראלי, להופיע. הוא שר כמובן, בין השאר, את The Young Ones.
