בימים אלה, רנטה קלוורלי, מורה בגמלאות, חיה חיים שקטים עם בעלה ברוס, בצפון אוקספורד. ואנשים אינם מודעים לילדות הטראומטית שעברה בזמן המלחמה בפולין, כאשר משפחתה היהודית נרדפה על ידי הגרמנים לאחר שהם פלשו בשנת 1939.
רנטה קלוורלי מאוקספורד הופרדה מאמה וסבתה ושרדה את מלחמת העולם השנייה בסיועם של זרים והיא מאמינה בעיקר בשל השיער הבלונדיני והעיניים הכחולות. תחילה כתבה גרסה בדיונית של חוויותיה בתקופת מלחמה, אך בלומסברי, המוציאים לאור הציעו לה לפרסם את הסיפור ביוגרפי במקום.
תמיד שרבטתי, ובסופו של דבר החליט לכתוב את הספר הזה, סיפרה רנטה, שלימדה אנגלית 37 שנים ומתכם 25 שנה בתיכון.
רנטה נולדה בפשמישל, בדרום-מזרח פולין ב-1937: המשפחה שלי היו יהודים פולנים, ולכן נרדפנו על ידי הנאצים .לאף אחד במשפחה שלנו לא היה שיער בלונדיני ועיניים כחולות, וזה היה נס. זו היתה הישועה שלי, בגלל שהנאצים חשבו שזה סימן למראה ארי.
אין יותר מתנות או מלונים
אף אחד לא הסביר לרנטה מה זה מלחמה. היא ידעה שאביה ‘טאטוס, רופא שמוצבבאירופה עם הצבא הפולני וש’ממושיה’ היפה שלה אינה רשאית לעבוד באוניברסיטה יותר. אבל, יותר מכל דבר, היא מבחינה כי המבקרים שלהם, ביניהם גדולה הדודה זוזיה והדוד יולק עם מתנותיהם של מלונים ובגדים יפים – הפסיקו לבוא לגמרי. בוקר אחד אמה חוזרת הביתה עם כוכבים קטנים צהובים, בעל ששת קודקודים עבורם ללבוש, רנטה חושבת שהם נועדו לשמור על ביטחונם
ספר הזיכרונות שלה, מתאר איך חיילים גרמנים פרצו לדירתה של המשפחה ביוני 1942. רנטה, אמה אנטונינה גלנץ וסבתה נלקחו לגטו, אחד מני רבים שהוקמו ידי הגרמנים בעיירות ובערים ברחבי פולין, שבו היהודים הופרדו משאר האוכלוסייה. רנטה ומשפחתה נאלצו לחיות נדחס לחדר אחד עם כמה משפחות אחרות.
ב1943, אמה וסבתה לא חזרו מהמשמרות במפעל בו עבדו ורנטה בתה חמש נשארה לדאוג לעוצמה.
נאמר לה בזמנו כי יקיריה נלקחו למחנה עבודה : אישה בשם מריניה הפכה המטפלת שלי והיא הבירחה אותי אל מחוץ לגטו מתחת לחצאיתה. מאוחר יותר הגיעו אנשי הגסטפו לבית שבו גרנו ולקחו את בן דוד שלי ואישה נוספת החוצה ואז שמעתי שני קולות נפץ חזקים בזמן שהם נורו.
אני שרדתי כי התחבאתי מתחת לשולחן.
מאוחר יותר גילתה תעודת פטירה המציינת שאמה מתה באושוויץ, אבל היא אף פעם לא גילתה מה קרה לסבתה היא אמרה: אני לעולם לא אתגבר על זה. אבל היה לי מזל שהאנשים סיכנו את חייהם בשבילי.
בסופו של דבר, רב פולני הצליח להעלות את רנטה על ספינה לאנגליה בשנת 1946, שם התאחדה עם אביה, דר ארווין פאליק. היא אמרה: כשזו הגיעה ללונדון אני זוכרת שראיתי את גשר טאואר ברידג, נפתח.
אני עברתי ממקום למקום לאורך כל המלחמה, אך שרדתי בגלל טוב לבם של אחרים.
* הראיון עם רנטה קלוורלי פורסם באוקספורד מייל
