כמו חמצן לריאות

הוא הפואטיקן הגדול של האלקטרוניקה, הוא אסתטיקן העל של הסאונד המודרני, הוא האיש שהביא למוזיקה שיק צרפתי 20 שנה (לפחות), לפני ‘דאפט פאנק’. הוא מפתח הביט הרך, הוא המוזיקאי היחיד שהביא מיליון איש להופעה.

ז’אן מישל ז’אר (59), החל ליצור מוזיקה אלקטרונית בראשית שנות ה-70, והפך את מה שנחשב באותה התקופה לזרם אקספרימנטאלי שולי, למוזיקה להמונים. הפקות האקסטרווגנזה האורקוליות שלו שילבו אפקטים חדשניים לאותה התקופה בדמות לייזרים ופירוטכניקה. ברמה המוזיקלית הוא שילב סינתיסייזרים וקלידים במלודיות תזמורתיות, וההצלחה הייתה פנומנאלית. עד היום הוציא ז’אר 16 אלבומי אולפן, וסכ המכירות שלו מוערך בכ-80 מיליון עותקים.

האלבומים שלו, בדרך כלל, נעים סביב קונספט מסוים וכוללים יצירה אחת הנושאת את שם האלבום ומחולקת לכמה קטעים חלקם וריאציות על קטע הנושא, חלקם פשוט יצירות המשך. את ההצלחה הגדולה הראשונה שלו טעם ז’אר ב-1976 כשהוציא את האלבום ‘אוקסיג’ן’, שעד היום נחשב ליצירת המופת שלו. ז’אר הקליט את האלבום בביתו תוך שימוש במספר סינתיסייזרים אנלוגיים ומכונת תופים שסיפקה ביטים רכים. בניגוד לחלוצים אחרים בז’אנר, כמו ‘טנג’רין דרים’ או ‘קרפטוורק’ – ז’אר שם דגש על המלודיה וכלל תזמורים עשירים עם אווירה יותר חלומית. ‘אוקסיג’ן’ מכר 15 מיליון עותקים וכאמור, פתח לז’אנר את הדלת.

מאז ממשיך ז’אר לעשות דברים בדרך שלו, כשלא פעם הוא פורץ גבולות חדשים. בשנת 1983 הוציא, למשל, אלבום בשם ‘מוזיקה לסופרמרקט’, שהופיע לרגל מיצג אמנותי בצרפת, שודר ברדיו, והודפס בעותק אחד בלבד. בתום התערוכה, כיתר המוצגים, נמכר העותק היחיד במכירה פומבית תמורת 10,000דולר, ועותק המאסטר של האלבום הושמד. בשנת 2004, באלבום AERO, הקליט מחדש מספר מיצירותיו הישנות בשיטת הסראונד החדישה 5.1. גם האלבום שהוציא בשנה שעברה, Téo & Téa הוקלט בשיטה זו.

גבולות אחרים פרץ ז’אר שוב ושוב בהופעות הענק שלו. בשנת 1979 הוא זכה לרישום הראשון שלו בספר השיאים של גינס כשהופיע בכיכר הקונקורד בפריס לפני למעלה ממיליון צופים. ב-1981 נסע לסין, והפך לאמן המערבי הראשון בהיסטוריה שהופיע שם. עוד שיא נשבר ב-1986 כאשר הופיע ביוסטון לפני למעלה ממיליון וחצי צופים לרגל חגיגות היובל של סוכנות החלל האמריקנית NASA. אחר-כך שמעו אותו ב’לה דפאנס’ ב-1990 כ-2.5 מיליון צרפתים, ואת השיא הנוכחי של כ-3.5 מיליון צופים קבע במוסקבה ב-1997 לציון 850 שנה לעיר.

ישנם גם דיבורים על כך שיופיע בירושלים בחגיגות ה-60 למדינה, וז’אר אף הגיע לארץ בקיץ כדי לבדוק אתרים לקיום המופע, אולם עדיין לא ידוע אם הוא אכן יתקיים. בינתיים, ההופעה בלונדון נערכת במסגרת סיבוב הופעות עולמי לציון 30 שנה להוצאת האלבום ‘אוקסיג’ן’. לרגל המאורע הוא יבצע את היצירה במלואה עם הסינתיסייזרים האנלוגיים בהם השתמש להקלטת האלבום, כשהוא מלווה בשלושה נגנים. בניגוד למיצגי הענק הפירוטכניים שקיים מול מאות אלפי אנשים, ההופעה בלונדון (כמו יתר המקומות בסיבוב הזה) תתקיים ב’רויאל אלברט הול’, האינטימי יחסית.