אפילו סופרלטיבים לא יעשו עימה צדק. היא הייתה זמרת, שחקנית, סופרת, אשת חברה, נערת זוהר ותמיד תמיד יפה. ואולם ההיסטוריה תזכור אותה כאחת מצמד הנשים שהפילו ממשלה בבריטניה בטרם הגיעה אפילו לגיל 20. ואף כי יש בהגדרה זו משום הגזמה, הרי שמנדי רייס?דיוויס הייתה לבטח הכוכבת של הסקנדל ההוא, שעד היום מעלה סומק בלחייו של הממסד הבריטי.
הכל החל ממש במקרה, בשנות ה?60′ העליזות, כשרייס?דיוויס עזבה את הפרובינציה הוולשית שבה נולדה ונחתה היישר במועדון לילה בסוהו, שם החלה לעשות את צעדיה הראשונים כרקדנית חובבת. במועדון היא הכירה את סטיבן וורד, אוסטאופת ובעל קשרים חובקי עולם, שהציג אותה בפני יפהפייה אחרת – כריסטין קילר. השתיים התרועעו עם הסלתה והשמנה של האצולה האנגלית ומסדרונות הכוח הפוליטי של ווסטמינסטר. הן השתתפו במסיבות חשק והפכו לגיבורות הבלתי מעורערות של חוג חברתי נהנתן, שתאוות הבשרים העבירה אותו על דעתו.
עירומה בבריכה
קילר ורייס?דיוויס לא היו נערות ליווי במובן העכשווי של ההגדרה. הן היו בסך הכל בחורות צעירות מרקע כלכלי צנוע, שביקשו לכייף. וורד ארגן עבורן מסיבות סוף שבוע בביתו של הלורד וויליאם אסטור בכפר קליוודן בברקשייר. אסטור הוא סבה של סמנתה קמרון, אשת ראש הממשלה הנוכחי. אחד האורחים במסיבות היה שר ההגנה ג’ורג’ פרופיומו (תפקיד שנקרא אז שר המלחמה) – האיש מספר אחת בצמרת מערכת הביטחון הבריטית ושני בחשיבותו רק לראש הממשלה הרולד מקמילן. בפעם הראשונה הוא הגיע לשם עם אשתו, והשניים נדהמו לראות את קילר שוחה עירומה בבריכה של האחוזה. גברת פרופיומו מיהרה להניח עליה מגבת עם צאתה מהמים, אולם בעלה התמגנט עליה ממבט ראשון. בין השניים התפתח רומן סוער, שכלל כמה מפגשים סודיים. השר המסכן לא ידע, למגינת ליבו, כי באותם ימים היה לקילר גם מאהב אחר, נספח הצי בשגרירות הסובייטית בלונדון יבגני איוונוב. השנה הייתה 1962, ימי השיא של המלחמה הקרה.
סודות צבאיים, מסתבר, לא עברו בין מאהביה של קילר, אולם הפרשה התפוצצה והדיה הגיעו לפרלמנט, שם הכחיש השר את הקשר שקיים עם קילר. כשנחשפה האמת, הוא אולץ להתפטר בקול רעש גדול, תוך שהוא ממיט על ממשלתו השמרנית בושה גדולה. כעבור פחות משנה, כשהוא טובל עד צווארו בשערורייה וסובל מבריאות לקויה, החליט גם ראש הממשלה מקמילן ללכת הביתה. בבחירות שנערכו עלה הלייבור לשלטון.
נכנסה למילון אוקספורד
רייס?דיוויס לא הייתה שותפה לסאגה העסיסית הזו. היא מעולם לא נפגשה עם איוונוב. למעשה, קילר שכבה עימו פעם אחת בלבד, אולם הפרשה פרשה כנפיים בכל העולם. וורד הובא למשפט והואשם בכך שהתפרנס מרווחים לא מוסריים. האיש שעל לקוחותיו נמנו ווינסטון צ’רצ?יל, אליזבת טיילור, פרנק סינטרה ולורד אסטור עצמו, לא עמד בלחץ וביום האחרון של המשפט שלח יד בנפשו. המשפט עצמו יהיה זכור דווקא בזכות רייס?דיוויס, שהופיעה בו כעדה. כשנאמר לה שהלורד אסטור מכחיש שתינה אהבים עם קילר, היא השיבה: ?!He would, wouldn’t he (או בתרגום חופשי לעברית: מה ציפית שיעשה?). לימים נכנסו אותן ארבע מילים למילון הציטוטים של אוקספורד.
קילר ורייס?דיוויס נקלעו לפרשת דרכים. היחסים ביניהן לא היו טובים. עוד לפני הסקנדל הן היו, כל אחת בנפרד, הפילגשות של פיטר רחמן – יהודי יליד פולין, שהחזיק במאות דירות ברחבי לונדון ונודע לשמצה ביחס מזלזל לדייריו. התנהגותו זכתה לכינוי רחמניזם, שהפך למטבע לשון רווח במשך שנים רבות. רחמן הואשם שנהג לשכן בדירותיו דיירים רעשנים, או כאלה שהיגרו מהאיים הקריביים, כדי לאלץ תושבים שכנים למכר לו את נכסיהם בזול.
מלכת הלילה של תל אביב
בעוד שקילר החליטה להוריד פרופיל ולהיעלם מעין הציבור, החלה רייס?דיוויס להופיע כזמרת. ב?1966 היא הגיעה לישראל הצנועה והופיעה במועדון החמאם ביפו, שם התאהב בה איש העסקים רפי שאולי והשניים נישאו כדת משה וישראל. שאולי ניצל את המוניטין הבינלאומי של אשתו הטרייה ופתח מועדון לילה על שמה ברחוב בן?יהודה (מנדי’ס). אחריו פתחו השניים מסעדות ודיסקוטקים בתל אביב, וגם בירושלים ובחיפה. רייס?דיוויס הפכה למלכת הלילה הבלתי מעורערת של תל אביב, ואף השתתפה בסרטים, כמו קוני למל בתל אביב והרשלה. ישראל אימצה לחיקה את נערת הטלפון הבריטית. היא ושאולי נפרדו אמנם כעבור חמש שנים, אולם נישואיהם הביאו להולדת הבת דנה. רייס?דיוויס שבה הביתה לבריטניה, אך השתיים שמרו על קשר עקבי לאורך השנים. היא נישאה פעמיים נוספות וכתבה שלושה ספרים. בסרט סקנדל גילמה את דמותה השחקנית ג’יין פונדה.
אשתקד, במלאת 50 שנה לפרשה, העלה המלחין אנדרו לויד ובר את המחזמר סטיבן וורד, שנרצח, לדבריו, על ידי הצביעות הבריטית. כריסטין קילר, עשרות שנים בתהום הנשייה, סירבה לשתף פעולה. לעומתה, הייתה רייס?דיוויס מעורבת פעילה, ובהצגת הבכורה אף נפגשה עם בנו של אסטור. האיש התפעל מקסמה ומאדיבותה, ואף התוודה כי אביו לא התאושש מעולם מהפרשה ומת שנים ספורות אחרי דעיכתה.
רייס?דיוויס נכנעה למחלת הסרטן, אך לפני מותה הספיקה להצהיר שכל רצונה הוא שנכדיה יידעו שהיא מעולם לא הייתה יצאנית. ראוי לזכור את רייס?דיוויס כמי שחודשים מעטים לפני מלחמת ששת הימים הציבה את ישראל על המפה הבינלאומית, בהניחה את היסודות לחיי הלילה של תל אביב. עבור רבים היא הייתה חשובה כמעט כמו הלורד בלפור.
____________________________
בנימה אישית / זיוה לוי
ההודעה על פטירתה של מנדי היכתה אותי בתדהמה. הכרתי אותה מקרוב כשהתגוררה בארץ; כנערה הייתי אורחת קבועה במועדון מנדי’ס, ביליתי שם מדי ערב. זה היה ה?מקום, ואותו נהגה לפקוד מנדי היפהפייה במיטב האופנה הלונדונית כשהיא מתייחסת באופן מיוחד לכל אורח שהגיע למועדון.
בסוף שנות ה?80′ פגשתי אותה בגולדרס גרין. העלינו זיכרונות וחוויות מהתקופה התל אביבית שלה והיא סיפרה כמה שאהבה את ישראל ונקשרה אליה. באותו הזמן הייתה נשואה בפעם השלישית, לאיש העסקים קן פורמן. הם גרו בוונדסוורת’ והיא בדיוק סיימה לכתוב את The Scarlet Thread – רומן פרי עטה, שתורגם לעברית בשם חוט השני. בדומה למאורעות חייה, ספרה שילב תשוקה ופוליטיקה, אך הפעם מסוג אחר סיפור דמיוני עם עלילה היסטורית אמיתית של משפחת אהרונסון, מייסדי מחתרת נילי.
ב?2004 פורסם בעלונדון ראיון עם דנה שאולי, בתה המשותפת עם רפי שאולי, שעדיין מתגוררת בלונדון ומנהלת משרד יחסי ציבור. רפי מסר שבקרוב הוא מתכנן לערוך טקס לזכרה של מנדי בישראל.
