ברי גורדי, מייסדה של חברת התקליטים Motown שעל שמה נקרא המחזמר, הגיע ללונדון כדי לקדם את יצירתו העולה כבר זה שנתיים על במת ברודוויי ויש לו סיבה טובה לעשות זאת. הוא כתב את המחזמר, הפיק אותו ואפילו השחקן הראשי מגלם בו את דמותו. או בקיצור, הכל אודות גורדי, גורדי, גורדי. האיש (היום בן 85) עדיין נמצא בעיצומו של אגו?טריפ שלקח אותו מעבר לאוקיינוס, כל הדרך מניו יורק לווסט?אנד.
זה לא שמוטאון לא ראויה להפקת ראווה זו. אחרי הכל, זה היה הלייבל שהביא לאוויר העולם את דיאנה רוס, סטיבי וונדר, חמשת הג’קסונים, מרווין גיי, סמוקי רובינסון, הטמפטיישנס והמירקלס. ובאמת, כשיחסי הגזע בארצות הברית של שנות ה?60′ היו בשפל המדרגה, מדובר היה במעשה ניסים. גורדי הצליח להפוך את המוזיקה השחורה לנחלת הכלל והיה למעשה האיש שהצליח לשכנע תחנות רדיו לבנות לשדר מוזיקה שחורה.
אבל גורדי יודע להלחין מוזיקה. הוא לא יודע לספר סיפור וזוהי מגרעתה הגדולה של הפקת ענק ססגונית זאת. על מנת לחקות את סיפור ההצלחה בברודוויי ומתוך רצון ללכת על בטוח, הוא דחס לא פחות מ?50 להיטים (!) אל תוך שעתיים וחצי של הופעה, וכל זה בא על חשבון העלילה. לא רק זאת, הוא גם חתך בסכין חדה חלק גדול מאותם להיטים כדי להתאימם למסגרת הזמן ובשל כך קיבל הקהל ארוחת ערב דחוסה, שבה המנות חפפו האחת את השנייה ללא כל אתנחתא ביניהן. ולא שהקהל לא אהב זאת, להפך. בשלבים מסוימים של הערב הוא היווה חלק פעיל מהמתרחש על הבמה, הרבה בזכותה של לוסי סנט לואיס, שגילמה במקצוענות מרשימה את דיאנה רוס. גם מייקל ג’קסון הקטן הקפיץ רבים מבין הצופים מכסאותיהם. אלה לא באו לשמוע סיפורים. הם באו להאזין ללהיטים, שחלקם הפכו לחלק בלתי נפרד מכותל המזרח של המוזיקה השחורה.
גורדי עשה ככל יכולתו להימנע מהמציאות הפוליטית של אותם זמנים, כמו שעשו גם כוכביו בשעתם. המחזמר אמנם מוביל אותנו מרצח קנדי לרצח מרטין לותר קינג, אולם הוא עוקף רבים מהמוקשים הפוליטיים. הוא גם נמנע מלגעת במערכת היחסים שהייתה לו עם דיאנה רוס. הוא עצמו עבד במפעלי הרכב של פורד בעיר דטרויט, אבל תמיד חלם על מה שלבסוף הצליח להגשים. באמצעות הלוואה משפחתית של 800 דולר הוא החל את ההרפתקה הגדולה ששינתה את פניה של המוזיקה הפופולרית בעולם המערבי. ההיכרות שלו עם פס הייצור של המכוניות, סייעה לו להקים פס ייצור מסוג אחר. הוא העניק במה למאות כישרונות שחורים שרק המתינו לשעת הכושר שלהם. אלה לא זכרו לו בהכרח חסדי נעורים ונטשו אותו בהדרגה עד לנפילתו הסופית. הייתה זו דווקא דיאנה רוס שזנחה אותו לאחר שקיבלה חוזה של 20 מיליון דולר מחברת תקליטים אחרת.
בשנים האחרונות, הווסט?אנד מתפקע ממחזות זמר שבהם מככבות אגדות זמר אמריקאיות; קרול קינג ומייקל ג’קסון הן רק שתי דוגמאות. מוטאון עושה זאת לתריסר זמרים ולכן יש סיבה טובה להניח שהוא ישרוד את השנים הבאות ללא כל קושי. תארו בדמיונכם ג’וקבוקס באמצע הבמה ומסביבו עשרות זמרים ורקדנים. זוהי אכן נוסחה להצלחה, אך לא בהכרח לאניני הטעם אשר בינינו.
Motown
Shaftesbury Theatre
210 Shaftesbury Avenue, WC2H 8DP
Tube: Tottenham Court Road
