הפסטיבל היהודי, JFest, ייערך בערים לידס ולונדון זו השנה ה-13, ועתיד למשוך אליו אלפי צופים נלהבים מכל רחבי הממלכה. על הבמות יעלו מגוון הופעות מוזיקה, הצגות תיאטרון ומופעי קומדיה וסטנד-אפ בכיכובם של יוצרים ואמנים מוכשרים יהודיים. השנה תהיה גם נציגות ישראלית מקומית.
מבין האירועים המומלצים בפסטיבל, ג’ייק אהרנרייך יגיע היישר מברודווי עם המחזמר המצליח, יהודי גדל בברוקלין (A Jew Grows in Brooklyn), המתאר את סיפורו האישי כילד להורים ניצולי שואה שרק רוצה לחיות את החלום האמריקני, אך נאלץ להתמודד עם העבר הכאוב של הדור הקודם.
אל החגיגה יצטרפו להקת Los Desterrados, שיעשו שמח עם מוזיקה יהודית-ספרדית עתיקה בשילוב מקצבי פלמנקו, וגם סנסציית הג’אז ואגדת הסקסופון, ג’ו לידר (Joe Leader). על סצנת הבידור ינצחו הקומיקאי האגדי, סול ברנשטיין (Sol Bernstein), ואדם בלום (Adam Bloom), זוכה מגזין טיים-אאוט למופע הסטנד-אפ הטוב ביותר (1998). כמו שני יהודים טובים, יש להם הרבה מה לומר והם לא ממש מהלכים על קצות אצבעותיהם בדרך אל הפאנץ’ ליין.
סמנו לעצמכם גם שתי הצגות שאסור לפספס, הראשונה היא יצירתו של אלון נשמן (Alon Nashman), שמגיע מטורונטו עם קפקא ובנו (Kafka and Son), העוסקת ביחסיו המורכבים של קפקא עם אביו באמצעות מופע מרגש ולעיתים מצחיק, החושף נדבך נוסף מחייו של אחד הסופרים היהודים הגדולים מכולם.
ההצגה השנייה היא סודותיה של ונוס (The Secrets of Venus), מחזה הבכורה של יניב שלום (כתב עלונדון), אותו הוא כתב וביים אודות החיים בקהילה האורתודוכסית של לונדון. שרה, רווקה בת 30, חיה עם משפחתה בשכונת סטמפורד היל ומתקשה למצוא עצמה בתוך המסגרת הנוקשה של הדת. היא נקרעת בין שאיפותיה המקצועיות ואהבה חדשה לגבר אמריקאי שחור, לבין מחויבותה לאמונה היהודית ולמשפחתה, ועוברת מסע לבטים שבסיומו תיאלץ לבחור בין המוכר לבין הלא נודע. ההצגה דנה בדטרמיניזם ביכולת שלנו כבני אדם לעצב את גורלנו. את המוזיקה למחזה הלחין המוזיקאי, אודי גלזר (עורך עלונדון).
חלק מהמופעים בפסטיבל יועלו גם בלונדון: ב-4-6/6 ב-The Radlett Centre וב-10/6 ב-Kenneth More Theatre.
