קולין שינדלר (בתמונה), פרופסור ללימודים ישראליים ב-SOAS שיכהן כעמית מחקר בכיר באיגוד האירופאי החדש, אמר בראיון לגרדיאן כי ההחלטה להרחיב את לימודי ישראל באה כתגובה לביקוש הרב של הסטודנטים לדעת יותר על הרקע הפוליטי, הכלכלי והחברתי לאירועים במזרח התיכון. לדבריו, זהו גם ניסיון לתת אלטרנטיבה אקדמית למה שהוא מכנה מלחמת המגפון. אנשים רוצים תשובות רציונליות. נמאס להם מסיסמאות וגישות חד-צדדיות, אמר לעיתון.
בנוסף, ייפתחו שני תקנים חדשים למשרות של מרצים על ישראל, אשר יקבלו מימון בסכום של 485 אלף פאונד במשך למעלה מארבע שנים, על ידי קרן פירס (Pears Foundation). מנהל הקרן, צ’רלס קיידן, מסר לעיתון הבריטי כי אין בכוונתם להתערב באופן סנגורי על ישראל. זוהי תמיכה בלימודי ישראל, לא בישראל, אמר קיידן.
