לונדון שופעת מוזיאונים, שהם המפלט הטבעי לימים אלה, אך כל מי שנמצא פה יותר מחודש מרגיש שהוא כבר מתחיל למחזר. כדי לרענן את הרפרטואר של ‘מוזיאון חיל האוויר השכונתי’ והמוזיאונים הנפלאים במרכז העיר, ישנה פינת חמד בכיוון דרום.
כשעתיים דרומית ללונדון (פשוט תעלו על ה-M3 ותמשיכו ישר), בלב שמורת הטבע המקסימה The New Forest, שהיא מקום נפלא בפני עצמו לבילוי לסוף שבוע, שוכנת אחוזת ‘ביולי’ (Beaulieu), ובתוכה שפע של אטרקציות לילדים ולמבוגרים כאחד. גולת הכותרת של המקום הוא המוזיאון הלאומי למכוניות Beaulieu motor museum.
אוסף המכוניות במוזיאון ענק והיסטורי, הכולל מייצגים מרהיבים של רולס רויס, בנטלי, מכוניות כוכבות וסלבריטאיות, כמו הרכב מהסרט ב’חזרה לעתיד’ ומסדרות טלוויזיה אחרות. תמצאו שם אגדות מוטוריות, כמו מכונית הסילון ה-Bluebird שנבנתה כדי לשבור את מהירות הקול ואחיותיה המפלצתיות בגודלן – כמו גם גלריית אופנועים עם אוסף האופנועים הגדול ביותר מתוצרת ‘דוקאטי’ המוצג מחוץ למוזיאון דוקאטי בבלוניה, איטליה.
בביתן של ג’יימס בונד אפשר לראות מקרוב את המכוניות המיוחדות שייוצרו עבור 007 ואת הגאדג’אטים המיוחדים שהוכנסו לתוכן. בנוסף – אטרקציות מיוחדות כמו הביתן גלגלים שייקח אתכם לסימולציית נסיעה לאורך ההיסטוריה של הרכב מהמצאת הגלגל בתקופת האבן ועד למכוניות העתיד.
בעונת הקיץ נפתח מיתחם הקרטינג אשר מזמין את הילדים להתיישב מאחורי ההגה, לחגור חגורות ולחוות את חוויית הנהיגה, אולם במהלך השנה יכולים הילדים לנהוג במכוניות מסוג מיני (שהן עוד יותר מיני מהמיני המקורית). גם גן משחקים בהשראת העולם המוטורי נותן לילדים הזדמנות להוציא עוד קצת אנרגיה.
האחוזה משתרעת על פני שטח עצום ובמרחביו נוסעת רכבת עילית על מסילה בודדת בגובה כ-20 מטר, במסלול מעגלי, העוברת בין הביתנים ומעל תצוגת המכוניות בתוך ההאנגרים, עד לטירה היפהפייה Palace House. אפשר לעלות ולרדת בתחנות ככל שרוצים ויש לקחת בחשבון שהקטנים לא יסתפקו בסיבוב אחד. את אותו מסלול אפשר לעשות גם על גגו של אוטובוס קומותיים חלוצי משנת 1912.
‘ביולי’, על גניה ואוספיה, שייכת משנת 1538 ועד היום למשפחת מונטגיו שחיה בטירה. חלק קטן ממנה סגור למגוריהם והשאר פתוח למבקרים. משרתת במדים ויקטוריאנים תיקח אתכם לסיבוב ותספר אנקדוטות. אל תפסידו את כסא האוכל הגבוה לתינוק בן המעמד הנכון.
האחוזה פתוחה למבקרים בכל ימות השבוע, משעה 10:00 עד 17:00 (בקיץ עד 18:00). מחירי הכניסה משתנים בהתאם לגיל – ילדים עד גיל 5 בחינם, עד גיל 12 – 8.50 פאונד, עד גיל 17 – 9.50 פאונד ומבוגרים – 15.75 פאונד. לפני הנסיעה מומלץ לבקר באתר האינטרנט של האחוזה www.beaulieu.co.uk כדי ללמוד על מגוון הסיורים והאירועים שמתקיימים במקום.
