אם להסתמך על כתבה גדולה בת 11 עמודים המתפרסמת היום בשבועון הגרמני ‘שפיגל’, הרי שישראל קיבלה הוכחה ראשונית לתוכנית הגרעין של סוריה לאחר שהצליחה להחדיר תוכנת ריגול למחשבו האישי של סוכן בכיר בשעה שביקר בלונדון. סוכנים הצליחו להגיע לחבר במלון בו שהה ושתלו סוס טרויאני במחשבו.
לישראל כבר הגיעו ידיעות על קשרי הגרעין של סוריה עם צפון קוריאה עוד ב-2003, אולם לשם כך הם היו זקוקים להוכחות. יחידת המודיעין של הצבא הצליחה לגלות, באמצעות לוויין ריגול, שני אנשי מפתח שנכחו באתר הבנייה של הכור, באזור דיר אל זור, במדבר הסורי. היו אלה איבראהים עותמן, ראש הוועדה לאנרגיה אטומית הסורית וצ’ון צ’יבו, מראשי תוכנית הגרעין הצפון-קוריאנית. הראייה הנוספת הייתה עדות, שגבו סוכנים אמריקאים וישראלים ממי שהיה שר ההגנה האיראני – עלי רזאה עסכרי. הוא סיפר להם על המשולש הסורי-איראני-צפון קוריאני. הפגישה התקיימה באיסטנבול, נמשכה במטה נאטו בפרנקפורט והסתיימה עם עריקתו של השר לארצות הברית בה ניתנה לו זהות חדשה.
חודש לפני הפעולה נחתו שני מסוקי צהל באתר ואספו שם דגימות שהוכיחו מעל לכל ספק כי סוריה הייתה בעיצומה של בניית כור אטומי. בתשיעי בספטמבר חיסל להק מטוסי חיל האוויר את האתר.
