הבריונות משתלמת. את זה חשו על בשרם כל מי שמנסים למכור מוצרים ישראליים ברחבי אנגליה. בתחילת יולי נסגרה לפתע חנות סודה-סטרים, שפעלה במשך שנתיים במרכז הקניות של העיר ברייטון. במקביל ובצירוף מקרים מוזר, הודיעה רשת ג’ון לואיס כי היא מסלקת ממדפיה את מיכלי הסודה.
רק לפני שנה הודיעו מנהלי החנות בברייטון בסיפוק כי מכירותיה עלו ב-40 אחוז. לאחר הסגירה, הם פרסמו הודעה קצרה שנמנעה מלהזכיר את הסיבה האמיתית לחיסול העסק ולפיטורי ששת עובדיו. אולם, היה ברור כי קמפיין קולני ולעיתים אלים של חסידי העניין הפלסטיני בברייטון סתם על החנות את הגולל. חברות אגודת ידידי ישראל באזור סאסקס הביעו אכזבה עמוקה מהסגירה והאשימו את קרוליין לוקאס, חברת הפרלמנט היחידה של מפלגת הירוקים המייצגת את האזור, וטענו שהיא פעילה של השדולה הפרלמנטרית למען פלסטין ושהייתה מעוניינת בסגירת העסק. אחרת הייתה משמיעה את קולה נגד מסע ההטרדות שהפך את הכניסה לחנות לכמעט בלתי אפשרית. אולי ברייטון הליברלית-שמאלנית לא היוותה מלכתחילה מיקום אידיאלי לחנות כזאת, למרות שחברת סודה-סטרים מעסיקה מאות עובדים פלסטינים. חנות אהבה בקובנט גרדן נסגרה לפני ארבע שנים בנסיבות דומות.
את הסיבה להחלטתה להפסיק למכור את מוצרי סודה-סטרים תולה ג’ון לואיס במכירות נחלשות, תוך שהיא מתעלמת מהעובדה שחנות הדגל שלה ברחוב אוקספורד בלונדון נאלצה להתמודד עם מפגינים שכפו את עצמם על הקונים, אחת לשבועיים.
שאהידים חסרי מנוח
יוני ויולי היו חודשים עמוסים ביותר בתעשיית מלחמת הקודש של קיצוני האיסלם בבריטניה. זה החל בווידוי מצולם של שלושה בני-עשרה אנגלים תחת הכותרת: אין חיים בלעדי הג’יהאד. השלושה נעלמו תחילה בסוריה, אך קראו לתומכיהם להגיע לעירק ולהפוך ללוחמי קודש. השלושה פעילים בארגון המדינה האיסלמית, שאינו מבחין בגבולותיו הנוכחיים של המזרח התיכון וקורא למחיקת הסכם סייקס-פיקו, שנחתם בין בריטניה לבין צרפת בראשית העידן הקולוניאלי של המרחב, בתום מלחמת העולם השנייה.
נאסר מוטאנה ואחיו עסיל הגיעו מקרדיף, בירת וויילס. הצעיר השלישי, שאימץ את השם המלחמתי, אבו בארה אל הינדי, נולד באברדין שבסקוטלנד. האם תהיו מוכנים להקריב את הג’וב השמן שלכם, את המכונית ואת המשפחה למען אללה?, הוא שואל את חבריו בסרטון. כל השלושה נשבעו לא לשוב למדינת מוצאם עד שיונף הדגל המוסלמי מעל מגדל הביג בן.
שבועיים לאחר פרסום הקלטת, הועמדו למשפט שני חברי ילדות בני 22 מברמינגהאם. מוחמד אחמד ויוסוף זובייר סארוואן שבו מסוריה ונעצרו בהית’רו. לכוחות הביטחון הם אמרו, כי היו מעורבים בפעילות הומניטרית, אולם הם לא טרחו למחוק ממצלמותיהם תמונות שבהן הם נראים אוחזים נשק באזור חאלב. בדיקה מעבדתית בבגדיהם גילתה סימנים של חומר נפץ. הסתבר, כי השניים הצטרפו לקבוצת טרור קטנה הכפופה לארגון ג’בהת אל-נוסרה. הם לא ידעו שלאחר נסיעתם גילתה אימו של אחד מהם מכתב, שבו נשבע בנה להכריז מלחמה על הכופרים, למען אללה. היא הלכה למשטרה, וזו המתינה להם בסבלנות עד שישובו הביתה.
ג’יהאדיסטים בריטים אחרים פועלים בשירותו של איבראהים אל-עסירי, רב-מחבלים סעודי שנמצא בתימן ומכשיר דור חדש של מתאבדים בנמלי אוויר מערביים. לאחרונה, נחשפה מזימתו להחדיר חומרי נפץ לא מתכתיים אל תוך מכשירים אלקטרוניים, צעד שגרר את רשויות הביטחון לאסור על נוסעים להעלות לטיסות מחשבים ומכשירי טלפון ניידים חכמים שלא ניתן להדליקם (למשל כשהסוללה אינה טעונה). עסירי היה זה שהפעיל בשעתו את מחבל התחתונים עומר פארוק אל-מוטאלב. השירות החשאי הבריטי טוען כי 500 בריטים מעורבים במלחמת האזרחים בסוריה. האמת היא שמספרם גדול יותר. 300 נוספים כבר שבו הביתה ומהווים פצצות מהלכות ומתקתקות.
סארין לכל דיכפין
צחוק הגורל: בימים אלה, משמידה בריטניה כמויות גדולות של נשק כימי, שאת חומרי הגלם לייצורו סיפקה היא עצמה לסוריה בשנות ה-80′. מסתבר שמ-1983, שנה אחת בלבד לאחר טבח חאמה, שבו נהרגו כ-30,000 בני אדם, סיפקו חברות בריטיות לסוריה מאות טונות של כימיקלים, שמהם ניתן להפיק גזים רעילים, כולל גז עצבים וסארין. בכך תרמה בריטניה לארסנל הכימי של חאפז אל-אסד, בעודה קוראת בשנים האחרונות לסוריה להתפרק מנשקה זה.
אישור רשמי וסופי לסיוע זה ניתן בפרלמנט על ידי שר החוץ היוצא וויליאם הייג, שהודה כי בשעתו לא היה פיקוח ראוי על השימוש שנעשה בחומרים שסופקו לכאורה לתעשיות תמימות, כמו ענף הפלסטיק. המשטר הסורי הנוכחי הספיק להרוג אלפי אזרחים באמצעות גזים רעילים, שחלקם הורכב בתוך ראשי טילים שנורו לעבר פרברי הבירה דמשק.
דרמה מענגת בבי.בי.סי
הניחו לכדורגל, הכינו לעצמכם קפה בוץ והתרווחו על הכורסה מדי יום חמישי ב-21:00: אישה של כבוד היא תכנית הטלוויזיה של הקיץ. העלילה מתנהלת בטרקלינים המפוארים ובמסדרונות הכוח של לונדון, ובמרכזה ניצה שטיין, אישה ישראלית מרשימה, בתו של סוחר נשק ציוני שנרצח בחמש הדקות הראשונות של הפרק הראשון. כעבור שנים, היא מקימה ארגון שכל עניינו פיוס ישראלי-ערבי, והוא מממן קשר אינטרנטי ישיר בין ישראל לגדה המערבית. את הסדרה בת שמונת הפרקים, המשודרת בבי.בי.סי 2, כתב הוגו בליק ובתפקיד הראשי, השחקנית מגי ג’ילנהאל מגלמת פטריוטית ישראלית שהופכת לברונית בבית הלורדים.מקור ההשראה לסאגה הזו הוא ההתנקשות בחייו של שגריר ישראל בבריטניה, שלמה ארגוב ב-1982, מחוץ למלון דורצ’סטר בלונדון בידי אנשי ארגונו של אבו-נידל, שפעל אז בשירות סוריה.
בין לונדון לעזה
בזמן כתיבת שורות אלו, נורתה הרקטה ה-1,000 לשטח ישראל במהלך העימות בינה לבין החמאס. קשה לומר שהתקשורת הבריטית מצליחה או רוצה להמחיש מציאות זו לצרכניה. מהדורות החדשות מרבות לספר על מספרם, המכאיב לכשעצמו, של הרוגים מקרב האזרחים בעזה. מערכת כיפת ברזל מצילה חיים, אך פוגעת, למרבה האירוניה, בדימויה של ישראל כמדינה המוחזקת כבת ערובה על ידי עזה.
מנואל חססיאן, הנציג הדיפלומטי של אשף בלונדון, קבל על כך שאין לפלסטינים היכן להתחבא מפני התקפות האוויר הישראליות ברצועה. אין לנו לא בונקרים ולא מקלטים, הוא אמר. מטבע הדברים, ניתן היה לשאול אותו מה עשה חמאס במהלך כל שנות שלטונו ברצועה כדי להגן על אזרחיה. בינתיים, חסידי החרם והג’יהאד חוסמים מדי פעם את הכביש העובר ליד שגרירות ישראל בשכונת קנסינגטון, ואפילו השתלטו על אחד האוטובוסים שעבר במקום. זוהי תזכורת לאלימות שהייתה במקום במהלך סבב האלימות האחרון בין הצדדים.
וויליאם הייג, כעמיתיו האירופאים האחרים, נמנע הפעם מלכנות את התגובה הישראלית כבלתי פרופורציונלית. שינוי עמדה זה משקף את העובדה שחמאס הפסיק מזמן להיות ארגון שכל כוחו בשיגור מספר זניח של רקטות קסאם פרימיטיבות לעבר שדרות. טווח הטילים שלו מכסה היום את כל שטח ישראל, ומגיע אפילו לנהריה. יש לכך גם היבט נוסף: חמאס משתייך לעץ המשפחה הג’יהאדיסטי שעל ענפיו תלויים ארגונים כמו אל-קעידא, המדינה האיסלמית, אל-שבאב, בוקו חראם, ג’בהת אל-נוסרה והאחים המוסלמים. האחרונים הוצאו מחוץ לחוק במצרים ושליטה החדש, עבדול פתאח א-סיסי, מתעב את חמאס לא פחות מאשר ישראל. בניגוד לקודמו, מוחמד מורסי, א-סיסי אינו פנוי להציל את חמאס מידי עצמו. בכל זאת, העיניים צופות לקהיר. טוני בלייר, השליח המיוחד של הקוורטט, התבקש מא-סיסי לייעץ לו. אולי זוהי תחילתו של תהליך ארוך שבמסגרתו, לאחר הפסקת אש, תפורז הרצועה מנשקה ותושביה יקיאו מקרבם את שליטיה הנוכחיים.
