לא נעים להיות ישראלי בלונדון, במיוחד בשנה האחרונה. הפגנות נגד מכירת מוצרים ישראליים, ניצול הזדמנויות של חברי הפרלמנט לנגח בישראל, סתימת פיות באוניברסיטאות וחרם על מדע, רפואה וטכנולוגיה שמקורם בישראל, כשהשפל הוא גירוש הדיפלומט. כשנשאל על פרשת הדרכונים, מעדיף רון פרושאור שלא לענות. יש פתגם אירי שאומר שדיפלומט חייב תמיד לחשוב פעמיים לפני שאינו אומר דבר, הוא מדגיש.
כיצד מתכוונת השגרירות, ואתה בראשה, לטפל בבעיית ההסברה של מדינת ישראל?
קיים פער תודעתי עצום בין התרומות של ישראל לאנושות, בתחומי המדע, ההיי-טק ועוד, לבין ההאשמות המכוערות שמשמיעות מדינות שונות נגדה ומכפישות את שמה ואני מחוייב לחשוף בפני הציבור הבריטי את הצד האחר. החלטתי לפנות בצורה אישית לדור העתיד, לקהל הצעיר ובראשם הסטודנטים שמגיעים לאוניברסיטאות כאן מכל העולם.
הבאת הצד הישראלי לקמפוסים ברחבי בריטניה היא הכרחית – סטודנטים מוצאים עצמם מותקפים בשל היותם ישראלים ועדים לפעילויות מחאה של אירגונים פרו-פלסטינים, המלווים בדגלי פלסטין, אנשים עם כאפיות על הראש ושימושים חוזרים ונשנים של המילה כיבוש. אני מתכוון להיפגש עם קבוצות סטודנטים ואגודות.
בנוסף, הרבה מניסיונות הדה-לגיטימציה והלוחמה הפסיכולוגית נגד ישראל מתנהלים במדיום האינטרנט. בקרוב נעלה אתר חדש שיהיה אינטגרטיבי יותר ויהווה מסך גישה למידע על ישראל. אנחנו מעדכנים מדי יום את דף השגרירות ב’פייסבוק’, ב’טוויטר’ וב’יוטיוב’. הביקוש לכך הולך וגובר וזה אמצעי מצויין עבורנו להעביר את המסר. זה ויזואלי, זה קצר וזה מדבר אל הצעירים.
80 אלף ישראלים בלונדון זה כוח. למה אתם לא מפעילים אותם?
לאחרונה הקמנו את ‘הבית הישראלי’ שליד השגרירות, שמטרתו לשמר את הקשר בין מדינת ישראל לבין הישראלים השוהים בחול, ולשמש כתובת לסיוע ותמיכה למתעניינים בחזרה ארצה. אנחנו בהחלט מתכוונים להשתמש בפלטפורמה הזו לריכוזה של הקהילה הישראלית כדי שנוכל להפעיל אותה יותר.
כיצד ישפיעו תוצאות הבחירות בבריטניה על היחסים עם ישראל?
אני לא רואה הבדלים גדולים בעמדותיהן של שתי המפלגות ויחסן כלפי ישראל וכלפי המצב במזרח התיכון. אנחנו נעבוד עם כל ממשלה, גם שמרנית וגם לייבור, להסרת החרמות והמגבלות הממסדיות ונמשיך לפעול לשינוי החוק הבינלאומי שמאפשר להוציא צווי מעצר נגד בכירים מישראל. נוצר עיוות של החוק הבריטי היוצר מצב בלתי נסבל בו בכירים מישראל נמנעים מלהגיע לבריטניה, אשר לה קשרים ידידותיים ואסטרטגיים עם מדינת ישראל וטיפול בסוגיה הזאת נמצא כרגע, בראש סדר העדיפויות.
לסיום, כמה מילים לכבוד יום העצמאות?
השינויים בחוקי המיסוי, הן בישראל והן בבריטניה, גרמו לחזרתם לארץ של הרבה מאוד ישראלים – אנשים יקרים וטובים. אנחנו מברכים על כך ורואים בחזרתם תרומה גדולה לקידומה של מדינת ישראל וחיזוקה. כולנו כאחד – שגרירים, אנשי עסקים, מרצים, סטודנטים ומטיילים צריכים לעזור ולשנות, ולו קמעה, את דעת הקהל של השותף הבריטי שלנו כלפי ישראל. גם אם נדמה שהוא עויין – הוא בראש ובראשונה חבר.
אני מאחל לכולם שנה פורייה, שנה מלאת שגשוג וכולי תפילה שנראה את חזרתו של גלעד שליט לחיק משפחתו התומכת והאוהבת.
