השאלה הגדולה היא: איזו צלסי נקבל העונה בפרמיירליג? את זו של העונה שעברה, שדרסה כל מה שזז בדרכה, או את זו של המחזור הראשון בעונה החדשה, שסיימה את המשחק בסטמפורד ברידג עם תשעה שחקנים, פיגרה 3-0 והפסידה 3-2 לברנלי הצנועה.
השאלה הענקית היא: איזו ארסנל נקבל השנה? את זו המגמגמת תדירות, מדשדשת ומסתפקת במקום רביעי (במקרה הטוב), את זו שהמנגר שלה, ארסן ונגר, לא יודע מתי לעזוב, נאחז בקרנות המזבח וממשיך לחבל בכל צאנס של שידוד מערכות, או את ארסנל הנהנית לפתע מחופש רב יותר ללא ההשתתפות בליגת האלופות לראשונה זה חי עונות, ובעזרת החירות הזו מוצאת לה ולמאמנה גן עדן של כדורגל ומדהימה עולם ומלואו בריצה אל הכתר.
השאלה הכבירה היא: איזו טוטנהאם תופיע לפנינו הפעם? האם תהיה זו להקת התרנגולים משודרגת, שגילתה את האבולוציה המרהיבה ביותר בטבלה וצריכה לטפס שלב אחד בלבד על מנת להניף את גביע האליפות של הפרמיירליג לראשונה בתולדותיה, או שיהיו אלו דורבני הספרס שללא חיזוק משמעותי יקפאו על מקומם ומטה, ובנוסף המעבר הקבוע העונה לאצטדיון וומבלי יחייב הסתגלות ארוכה וישבש את כל תוכניות ההמראה.
לא רק לונדון מציבה סימני שאלה ומציגה קושיות.
השאלה האדירה היא גם: איזו מנצסטר יונייטד תעלה בחודשים הבאים על בימת תיאטרון החלומות? האם תהיה זו הקבוצה המפוזרת, אומללה ומפוחדת, האסקופה הנדרסת של ריאל מדריד בסופרקאפ של תחילת אוגוסט בסקופייה (התוצאה 1-2 לאלופת אירופה עושה חסד רב עם השדים האדומים), או שאל כרי הדשא האנגליים תגיע דווקא הקבוצה שב?90 הדקות הראשונות שלה בליגה, הדגימה לווסטהאם יונייטד המסכנה מכת בכורות מהי, והביסה את הפטישים 0-4 כדי לכבוש את פסגת הטבלה בתום המחזור הראשון.
השאלה המונומנטלית היא: מהן התוכניות של מנצסטר סיטי לגבי שכנתה בפרט והליגה בכלל העונה? האם הסכומים האסטרונומיים שנשלפו מכיסם העמוק של הבעלים הקטארים יעשו את ההבדל, האם אפשר לקנות אליפות ברבע מיליארד פאונד, האם פפ גווארדיולה יעשה מוריניו ודווקא הוא, המאמן הספרדי, יוכיח שהעונה השנייה שלו בשלטון היא זו המניבה את הפירות, או שאולי דווקא הכסף הגדול יעמוד בעוכרי הסיטיזנס, עם כל הציפיות שהוא מביא עמו והעומס המנטלי הנלווה אליהן, עם שחקנים שזקוקים להתאקלמות ממושכת יותר, ועם בלון שיתפוצץ משום שאפילו בפאזל הססגוני והיוקרתי הזה חסרים בלם וקשר אחורי מהשורה הראשונה.
השאלה המסיבית היא: האם ליברפול תוכל לדחוף את ראשה בתוך הסדקים שייבעו בביצורי יריבותיה האימתניות, ולהפתיע אותן ואותנו בישורת אחרונה לביטול בצורת אליפות בת 28 שנים? זו למעשה סוגיה מסעירה ביותר כי היא לבטח תלויה בגורלו של אחד, פיליפ קוטיניו, שבשעת כתיבת שורות אלו ברצלונה רק מעלה עוד ועוד את רף המחיר המטורף (100 מיליון) שהיא מוכנה לשלשל לידי ליברפול בעבורו, אבל באנפילד עדיין עומדים בפרץ. אחרי הניצחון 1-2 בהופנהיים בפלייאוף ללא החלוץ הברזילאי, ליברפול כבר מתמרקת לשיבה לליגת האלופות, אבל קוטיניו עשוי בכל זאת להיות הגיים ציינגר, שובר השוויון בין בינוניות יחסית לקריאת תיגר מעשית על הכתר האנגלי.
אלו אולי השאלות הראשונות והמובנות מאליהן בכל הרמת מסך, כי הן עוסקות בחשודות המידיות, חברות חוג הסילון, המועמדות הבכירות לתואר. אבל הן בשום פנים ואופן לא מסתיימות כאן. אדרבא, הנה שאלה מקורית (מאז 2016): מי תהיה לסטר סיטי של העונה? האם יכולה להיות לסטר סיטי העונה? היש קבוצה צנועה, מתונה וקטנה, חסרת שאיפות ונעדרת יחסי ציבור, אשר תפרוץ פתאום כאשד באיגואסו ותשטוף את כל העומד בדרכה? האם אברטון היא המועמדת הבכירה לעשות את קפיצת הדרך הנחשונית הזו בעזרת סל קניות של יותר מ?150 מיליון, שנעזר כמובן בתמורה עבור רומלו לוקאקו (75 מיליון) ובחזרה החינמית של וויין רוני שכבר כבש שער ניצחון במחזור הראשון?
ואולי לסטר עצמה מפנטזת על קאמבק? מה שבטוח הוא שבעיטת הפתיחה שלה באצטדיון האמירויות הייתה פנטזיה אחת גדולה. פיגור 1-0, הובלה 1-2, הובלה 2-3, הפסד 4-3. וואו, אם כך ייראו משחקי השועלים, יצטרכו האוהדים שלהם ליווי צמוד ביציע של רופא או פסיכולוג, או גם וגם.
ויש כמובן גם את שאלת הירכתיים בסוגיית מאבק ההישרדות והמלחמה הבלתי פושרת נגד הירידה. הניצחון של ברנלי בצלסי 2-3 וההצגה של הדרספילד בקריסטל פאלאס (0-3!) טרפו את קלפי הפתיחה ואת ההנחות המוקדמות. הרי היה ברור כמו תמיד שהעולות החדשות – ברייטון, ניוקאסל והדרספילד ייאבקו בשוליים על עצמות שהוותיקות יותירו להן. כמו שהיה צפוי שברנלי, ווטפורד וסוואנזי שבקושי שרדו את אשתקד, ימשיכו להיטלטל בסופה בין אמונה לתקווה. האם כל זה עומד להשתנות? האם דווקא נציגות מיוחסות יותר, כמו סטוק סיטי, ווסט ברומיץ, ווסטהאם וסאותהאמפטון (מאמן חדש, בעלים חדש), עלולות להצטרף לשורת המקהלה המייבבת על סף התהום?
זו מבטיחה להיות ארוחה מלאה, דשנה ורבת?מנות, עם כמה וכמה לפתנים (קינוחים). למשל, מלך שערי הליגה: האם חנוכת הבית הנוצצת של לוקאקו באולד טראפורד (צמד מול ווסטהאם) היא אינדיקציה לכך שההשקעה בו תשתלם והוא גם יעקוף העונה בסיבוב את ההוריקן הארי קיין מווייט הארט ליין (לשעבר)? או שבכלל ניחשף בכיף לדמות טרייה ומפתיעה בפסגת ההרשתות גבריאל זסוס מסיטי, אלברו מוראטה מצלסי, אלכסנד לקאזט מארסנל?
ומי יהיה המנגר הראשון שיארוז? יש סיכוי שמישהו בארסנל יתעורר מחלום הבלהות וייתן לוונגר את קלפיו? אולי אפילו אנטוניו קונטה בצלסי (אתם מכירים את האימפולסיביות של רומן אברמוביץ, לא?). נשמע מופרך כרגע, בהחלט. אבל כך גם המחירים והכספים והמשכורות והתוצאות של מניין המשחקים הראשון. כך שבינתיים לפחות יש ל?2017/2018 ריח משכר.
משחקים בלונדון (אוג'-ספט')
אצטדיון האמירויות
ש' 9/9, 15:00. ארסנל-בורנמות' (פרמיירליג).
ב' 25/9, 20:00. ארסנל-ווסט ברומיץ' (פרמיירליג).
אצטדיון וומבלי
א 27/8, 16:00. טוטנהאם-ברנלי (פרמיירליג).
ב 4/9, 19:45. אנגליה-סלובקיה (מוקדמות גביע העולם).
ש 16/9, 17:30. טוטנהאם-סוונזי (פרמיירליג).
אצטדיון לונדון
ב 11/9, 20:00. ווסטהאם-האדרספילד (פרמיירליג).
ש 23/9, 12:30. ווסטהאם-טוטנהאם (פרמיירליג).
ש 30/9, 15:00. ווסטהאם-סוונזי סיטי (פרמיירליג).
סטמפורד ברידג'
א 27/8, 13:30. צ'לסי-אברטון (פרמיירליג).
א 17/9, 13:30. צ'לסי-ארסנל (פרמיירליג).
ש 30/9, 17:30. צלסי-מנצסטר סיטי (פרמיירליג).
סלהרסט פארק
ש 26/8, 15:00. קריסטל פאלאס-סוונזי (פרמיירליג).
ש 16/9, 14:30. קריסטל פאלאס-סאותהאמפטון (פרמיירליג).
* מועדי המשחקים עלולים להשתנות בהתאם ללוז שידורי הטלוויזיה
