סר איאן גינספורד, מנהל קרן וולפסון המכהן כסגן נשיא של קינג קולג’ מסר לעלונדון שהוא הכיר אישית את פרס לפני חמש שנים באמצעות הרב מיכאל מלכיאור כשביקר בכנסת, וכי הוא וחבריו בהנהלת הקולג’ החליטו להעניק את התואר לנשיא כמחאה נגד החרם האקדמי כיום בלונדון. כדי לשוות לתואר מעמד מיוחד הוחלט להעניקו לראשונה במנשן האוס, ולהפוך זאת למנהג קבוע.
ההישגים המיוחדים כל כך של הנשיא פרס ידועים בכל העולם, ואישיות שכמותו איננה זקוקה להקדמה אמר הלורד מיור של הסיטי, איאן לאודר, שפתח את האירוע.
נשיא המדינה פתח את ביקורו בבריטניה במפגש עם 200 אנשי עסקים מובילים בסיטי של לונדון ואמר: ישראל מוכיחה דווקא על רקע המשבר הכלכלי העולמי כי יש לה כלכלה שניתן לסמוך עליה: מי שרוצה לצעוד עם העתיד, כדאי לו לשתף פעולה עם מדינת ישראל
שר התעשייה והמסחר הבריטי לנשיא פרס: בריטניה זקוקה לשיתוף פעולה עם ישראל בעידן הכלכלה הגלובלית ; אנו מעוניינים שיותר ויותר חברות ישראליות יפעלו עימנו בשיתוף פעולה
בפתח דבריו קרא נשיא המדינה, דווקא על רקע המשבר הכלכלי העולמי לאנשי עסקים בריטיים וראשי חברות לפתוח עסקים בישראל, להשקיע בחברות מופ ישראליות ולהרחיב את שיתופי הפעולה הכלכלים-מסחריים עם ישראל. : ישראל מוכיחה דווקא על רקע המשבר הכלכלי העולמי כי יש לה כלכלה שניתן לסמוך עליה וחברות מתקדמות ביותר שמייצגות את העתיד. הכלכלה החדשה בנויה על העתיד, וישראל היא העתיד אמר הנשיא . הנשיא הוסיף כי ישראל מובילה בעולם בתחומי האנרגיה החלופית, החקלאות, ציוד רפואי, homeland security והיי טק, והיא מהווה מעבדה עולמית עבור העולם במחקרים ובפיתוח מוצרים מגוונים בתחומים הללו. מי שרוצה לצעוד עם העתיד, כדאי לו לשתף פעולה עם מדינת ישראל אמר הנשיא והודה בחום לשר התעשייה והמסחר ולראש הסיטי על תמיכתם בישראל ועל שיתופי הפעולה הכלכליים עם ישראל.
שר התעשייה והמסחר, הלורד מנדלסון, נשא דברים ואמר כי בריטניה היא השוק השני בגודלו לישראל באירופה וישראל היא שותפת הסחר השלישית בגודלה לבריטניה במזרח התיכון. הוא הודה לנשיא כי נאות להגיע לביקור בבריטניה לציון 60 שנים ליחסים בין המדינות וציין כי אנגליה מעוניינת להרחיב את שיתופי הפעולה המסחריים עם ישראל. אנגליה רואה בישראל מדינה מובילה בהשקעות, בחינוך להיי טק ומדעים ובפיתוח ובריטניה זקוקה לשיתוף פעולה הדוק יותר עם ישראל בעידן הכלכלה הגלובלית. אנו מעוניינים שיותר ויותר חברות ישראליות יפעלו עימנו בשיתוף פעולה אמר הלורד מנדלסון וציין לחיוב את שיתוף הפעולה בין הסיטי לבורסה של תל אביב.
הנשיא פרס ניצל את נאומו להתקפה חריפה כנגד גורמים באקדמיה הבריטית המנסים לקדם חרם אקדמי על ישראל ואמר מי שמוביל תהליכים אלה הוא צדקן חסר בסיס. ישראל היא מדינה מוסרית, דמוקרטית שמוכנה לשלום עם כל שכנותיה, אך לא נהיה מוכנים לפנות שטחים ובתמורה לקבל ירי טילים מאסיבי על אזרחים וילדים כפי שקורה בשדרות ובעוטף עזה.
בין ראשי המערכת הפיננסית ושוק ההשקעות הבריטיים שהשתתפו בכינוס היו יור מועצת המנהלים של הבנק השוויצרי UBS, ראשי הסיטי גרופ, יור הועדה לאנרגיה אטומית הבריטית, ברברה ג’אדג’, ויור חברת UBN, חברת המדינה והתערוכות הגדולה בעולם.
יצויין כי למעלה מ-40 חברות ישראליות נסחרות כיום בבורסה של לונדון ועוד 14 ב- AIM בהקפי סחר בין שתי המדינות של 4 מיליארד דולר. היחסים הכלכליים התהדקו ב-1994 עם הקמת מועצת העסקים ישראל בריטניה בעת שדני גילרמן כיהן כראש לשכת המסחר.
