נשיא ישראל, שמעון פרס, צופה כי אם ישראל תאלץ לפנות את שטחי הגדה המערבית ולפרק את ההתנחלויות במסגרת הסדרים מדיניים, צפויה לפרוץ בישראל מלחמת אזרחים. הנשיא, דיבר בארוחת ערב שערכו לכבודו מנהיגי הקהילה היהודית בלונדון במלון ‘דורצ’סטר’. שילמנו מחיר יקר בפינוי עזה ו-22 התנחלויות במבצע שעלה 2.5 מיליארד דולר. גייסנו 45 אלף שוטרים וחיילים, אבל הם (החמאס’) המשיכו בירי טילים מאסיבי על אזרחים וילדים. ישראל תתקשה לפנות התנחלויות בלי לגרום למלחמת אזרחים, אמר הנשיא.
ביקורו של פרס שנמשך שלושה ימים היה מוצלח מאד והארגונים היהודיים ארחו אותו בהתלהבות השמורה למשיח. בבית הכנסת בסט. ג’ונס ווד דיבר פרס בפני קהל שמנה כ-1,400 איש. האירוע נפתח בשירת מקהלת ילדים ששרה הבאנו שלום עליכם. נשיא ועד הקהילה היהודית הנרי גרונוולדר ונשיא המגבית היהודית המאוחדת, מייק דיוויס,ציינו את התגייסות הקהילה למען ישראל. הנשיא העניק לבית הכנסת מתנה שופר וקרא לצעירים לעלות לישראל. בואו לשנה אם ימצא חן בעינכם תישארו, הציע הנשיא.
ארוחת הגאלה במלון ‘דורצ’סטר’ הייתה אירוע מכופתר הרבה יותר ולא דובר שם על עליה. הארוחה נערכה בחסות BICOM בשיתוף ה-UJIA, ועד שליחי הקהילה וה-JLC. פויו זבלדוביץ’, יור BICOM, סיפר על הקשר ההדוק בין פרס לאביו, שהקים את מפעל הנשק ‘סולתם’, ואת הדרך המשותפת הארוכה שעשו שניהם בתעשיות הביטחוניות. זבלדוביץ כינה את פרס ‘ג’יימס בונד’ על שהיה שותף להחלטות על מבצעים נועזים כאנטבה וספינות שרבורג..פרס העלה על נס את הסיוע הכספי והביטחוני שזבלדוביץ’ האב העניק למדינת ישראל ואמר שהוא רואה בפויו את ממשיך דרכו של אביו. בהתייחסו ליוזמת השלום הסעודית אמר פרס שזו תקופה של בחירות וקשה לקבל במהלכה החלטות. כולם בעד שלום, אבל לא כולם מוכנים לשלם את המחיר, אמר הנשיא. פרס, ששיבח את טוני בלייר על פעילותו בראש ה’קוארטט’ אמר שישראל מוכנה לשלום עם כל מדינות ערב ולוויתורים כואבים, אבל החמאס’ דוחה את השלום.
משתתפי הערב גם חלקו שבחים לשגריר ישראל בבריטניה, רון פרושאור, על מעורבותו הרבה והסיוע המוגש לקהילה היהודית בבריטניה.
בנוסף, במסגרת ביקורו בבריטניה זכה הנשיא לקבל תואר אבירות מאת המלכה אליזבת’, סעד על שולחנו של גורדון בראון, קיבל דוקטור לשם כבוד מאונ’ קינגס קולג’ באירוע שנערך בביתו של הלורד מאיור של לונדון ובנוכחות 200 איש מהצמרת העיסקית בבריטניה, נאם בפני מאות מאזינים באוניברסיטת אוקספורד ועמד בכבוד מול קובץ מתפרעים, נפגש עם ראש האופוזיציה, עם שר החוץ ועם הנסיך צ’ארלס ונאם בפני שני בתי הפרלמנט. האיש ממש מדהים!
