למעלה מ-300 סרטים נעשו בנושא וכולם טרגיים או קומי-טרגיים. המחזה של מייקל לזלי מבוסס על סרט ‘קאלט’ מ-1994 באותו שם, שנכתב על-ידי ג’ורג’ יואנג ומשחק בו קווין ספייסי. בבכורה העולמית לגרסת התיאטרון, שמועלית בימים אלו בווסט-אנד, נוטל כריסטיאן סלייטר את התפקיד הראשי בדמותו של באדי אקרמן: מפיק סרטים בהוליווד, איש בעל כוח והשפעה עם חוש להצלחה מסחרית, אך לא בהכרח אמנותית, ובוס מהגיהנום. למשרדו מגיע עוזר חדש בשם גאי, בוגר טרי של בית-ספר לקולנוע, החולם להיות תסריטאי. גאי – כמו שאר העוזרים של באדי – הופך להיות לו לעבד אישי, מושפל בפומבי ונתון למצבי רוחו המשתנים ולגחמותיו של הבוס.
המציאות העגומה של גאי משתנה קצת כשהוא מתחיל לפתח מערכת יחסים עם דון לוקארד, מפיקה במחלקה אחרת שמעוניינת להפיק סרט של דניאל פארוק; סרט פוליטי עם אמירה ולא עוד להיט מסחרי. העניינים מסתבכים כשבאדי מעוניין בסרט ובדון, ומשתמש בגאי כסוכן כפול.
הסרט נכתב בתקופה בה החלו סרטים דלי תקציב בעלי אמירה ואיכות אמנותית לצוץ כפטריות אחרי הגשם ההוליוודי המסחרי. ‘השחקן’ של רוברט אלטמן, ‘סקס, שקרים ווידאו-טייפ’ של סטיבן סודרברג, ‘כלבי אשמורת’ של קוונטין טרנטינו הם דוגמאות לסרטים מהתקופה שיצרו רושם כאילו הכל אפשרי, כל אחד יכול להגיע לפסגה והצלחה מסחרית לא נמדדת רק בעלויות הפקה. התסריט של יואנג מתייחס לתופעה זו ועל-פי גרסתו המפוכחת והצינית בהחלט לא הכל אפשרי.
הבחירה בבחור צעיר שמתחיל את דרכו מלא תקוות, אידאליזם ואהבה אמיתית לקולנוע (משוחק עי מאט סמית’, שחקן צעיר ומבטיח) ושבהדרגה סופג את המרירות והמניפולטיביות של הדמויות שסביבו – עוזרת להמחיש זאת. הלן בקסנדייל (המוכרת בין השאר מסדרת הטלוויזיה ‘חברים’, שם שחקה את אשתו האנגליה של רוס) בתפקיד דון, ממחישה את ההתמודדות הנשית בעולם כוחני מלא גברים ואת ההקרבה שנשים צריכות לעשות בעולם כזה. הבימוי של וילסון וילן זורם וקומוניקטיבי עם מעברים הומוריסטיים שעוזרים להרפות את המתח והאכזריות שבסצנות עצמן.
באופן כללי, על-פי גרסה זו הוליווד היא לא מקום למציאת שלוות נפש, כנות או מערכת יחסים בריאה, אבל מן הסתם זו גם לא הסיבה שאנשים מגיעים לשם.
עד 19/1. ב’-שבת 19:30, ה’ ושבת גם 15:00. £45-£20.
Vaudeville Theatre
The Strand, WC2
Tel: 0870-890 0511
Tube: Embankment
