הרבה מילים נכתבו על המשבר שעובר על תרבות הפאבים האנגלית, אבל כדי להבהיר עד כמה הוא חמור די להראות את הנתון הבא: בשנת 1982 היו באנגליה 67,800 פאבים, אך נכון לתחילת שנת 2016 נותרו בה פחות מ-51,000, בעוד שהאוכלוסייה רק הלכה וגדלה. הפאבים נאלצו להמציא את עצמם מחדש כדי לקנות את לב התושבים המקומיים, ואחת הדרכים הפופולריות לעשות זאת היא לשדרג את המטבח ולהציע לאורחים יותר מאשר המבורגרים, סנדוויצ'ים ופיש-אנד-צ'יפס.

אז איך מגיעים למסבאות הנחשבות, שמטבחיהן מציעים היום תפריט עדכני וייחודי? לפניכם חמש המלצות של בלוגרים מקומיים, שפורסמו באתר חדש המוקדש לביקורות קולינריות – Foodiez.TV.

השף ששובר את חוקי הפיזיקה

קנג, הבלוגר מאחורי האתר הפופולרי LondonEater, בחר בפאב ממזרח לונדון בשם המארקסמן. זהו פאב ותיק שנולד מחדש ב-2015 כשרכש אותו השף טום האריס, שגם אחראי על התפריט. המנה שאסור לכם לוותר עליה היא לחמניות הבקר והשעורה, שמגיעות לשולחן מלוות בקרם חזרת. המחיר צנוע וכך גם גודל המנה, אבל יש להניח שתזמינו יותר מאחת. אם אתם חובבי קינוחים מומלץ לנסות את טארט החמאה החומה ודבש, שמגלם בצורה נהדרת את יכולתו של השף לשבור את חוקי הפיזיקה. הטארט מתנועע קלות בצורה שמזכירה פנה קוטה, אבל המרקם שלו מזכיר דווקא קרם ברולה.
Marksman Public House and Dining Room
254 Hackney Road, E2 7SJ
www.marksmanpublichouse.com

המקום שמשך אליו מפורסמים כמו בוב מרלי

גארי ברי, הבלוגר האחראי על האתר TheFoodaholic, בחר בפאב דה קרוס קיז שממוקם בצ'לסי. הפאב הזה נבנה בשנת 1708 – מה שעושה אותו לאחד העתיקים ביותר במערב לונדון. במהלך ההיסטוריה שלו, נחשב המקום כאבן שואבת למפורסמים כמו אגתה כריסטי, בוב מרלי וחברי האבנים המתגלגלות. בשנת 2012 הוא נסגר ובעקבות לחץ של פעילים מקומיים נפתח מחדש ב-2013, כשהפעם הוא מתוגבר בשפית נטשה קוק. המטבח מוגדר עונתי, כך שהמנות בו משתנות בהתאם לחומרי הגלם. אם הגעתם שבעים, נסו לפחות לטעום מהחטיפים המוצעים בתפריט, ואל תוותרו על הארנצ'יני כרובית וגבינה שמגיעים עם מיונז כמהין, ועל הטרטר בקר שיימס לכם בפה כמו חמאה.
The Cross Keys
1 Lawrence Street, SW3 5NB
www.thecrosskeyschelsea.co.uk

תשומת לב לחומרי גלם מקומיים

ג'יין מקדונלד, בלוגרית ממוצא ניו-זילנדי המתחזקת את הבלוג GoodKai וממוקמת בריצ'מונד, בחרה בפאב דה קראון שנמצא באזורה. כפי שאתם ודאי מנחשים, יש כמה וכמה פאבים בבירה האנגלית הנקראים בשם זה, אבל חשוב לדעת שלא מדובר ברשת אלא במוסד עצמאי, כך שאם אתם נכנסים למקום עם שם דומה במקום אחר, ההמלצה הזו לא תופסת… מה שמייחד את המקום הוא תשומת הלב לחומרי גלם מקומיים, שרבים מהם נרכשים מחוות באזור סארי. הדבר נכון גם לגבי בשר הבקר והכבש שמוצעים בתפריט. המנה האהובה ביותר על ג'יין, שלא סובלת מבעיית כשרות, היא הבלאק פודינג, שמוגש עם בייקון על גבי ביצה עלומה.
The Crown
174 Richmond Road, TW1 2NH
www.crowntwickenham.co.uk

אין חשש למנות שחוממו במיקרוגל

ליה, שעומדת מאחורי הבלוג המקסים TheGourmetGirl, בחרה בפאב דה המפשייר הוג, שבהאמרסמית'. את הפאב הקימו כמה שותפים, שבמשך 17 שנים ניהלו יחד פאב בפרימרוז היל ואת המרץ והאהבה שלהם לאוכל איכותי העבירו להאמרסמית' עם מטבח שכל המנות בו הן ברמה גבוהה, טריות, מגיעות מספקים מקומיים ומתחלפות לפי עונות השנה. אין שום חשש שתקבלו שם מנות שחוממו במיקרוגל. מנות החורף האהובות על ליה הן: מנה של כבדי עוף עם פטריות יער ברוטב ברנדי ומנה של כבש צלוי בתנור עם ממרח ירקות שורש, שמוגשת לשולחן עם עלי קייל פריכים ואוכמניות.
The Hampshire Hog
227 King Street, W6 9JT
www.thehampshirehog.com

הפאב היחיד בלונדון שמתהדר בכוכב מישלן

על האחרון ברשימה ואולי היוקרתי ביותר מבין כולם סיפרה לנו סואדה, הבלוגרית של SweervyWine, שהתמחותה היא אמנם ביקורת יינות, אבל היא לא פוסחת על מסעדות. הפאב שבחרה בו נמצא בפולהאם ונקרא הארווד. אף על פי שמקום זה עומד על תילו מאז שנת 1840, את המהפך הקולינרי שלו עבר רק בשנת 2008 כאשר נרכש על ידי שלושה שותפים – אחד מהם הוא השף ברט גרהאם שעומד מאחורי מסעדת The Ledbury, שבנוטינג היל, המחזיקה בשני כוכבי מישלן ונמצאת ברשימת 50 המסעדות הטובות בעולם (מקום 14 בטבלה המעודכנת לשנת 2016). נוכחות השף המצליח בפאב השפיעה לטובה על מטבחו, שנכון להיום זיכה את המקום בתואר – הפאב היחיד בלונדון שמתהדר בכוכב מישלן. למרות שסואדה היא חובבת בשר, המנה האהובה עליה היא דווקא סלק על האש עם גבינת עזים ופיסטוק. מנה נוספת, שאהובה עליה במיוחד ושהוכתרה למנת הדגל של המקום, מוגדרת בתפריט בתור חטיף-בר ונקראת Venison Scotch Egg.
Harwood
Walham Grove, SW6 1QP
www.harwoodarms.com

* אודי שפירא הוא היזם שהקים את www.Foodiez.tv – פלטפורמת וידאו חדשה שהושקה בסוף נובמבר האחרון, המאפשרת לכ-50 בלוגרים נחשבים בבריטניה (כ-30 מהם בלונדון) להציג את ביקורותיהם והמלצותיהם.