ויליאם הייג, שר החוץ בממשלת הצללים של המפלגה השמרנית ומנזיס קמפבל, מנהיג המפלגה הליברל-דמוקרטית לשעבר, מותחים ביקורת קשה על דברים שאמר דויד מיליבנד בהם מושמעת הצדקה למעשי טרור. שר החוץ אמר את הדברים במשדר של הבי.בי.סי. שהוקדש לג’ו סלובו, יהודי דרום-אפריקאי שהיה מראשי המאבק בשלטון האפרטהייד בדרום-אפריקה. הוא אף הוסיף כי במקרים רבים אותו טרור מוצדק יכול גם להיות מועיל, אף כי אין הוא יכול לפעול בעצמו בלבד.
קמפבל אמר כי הדברים הם חסרי טעם, בעיקר עתה כאשר 9000 חיילים בריטים נלחמים נגד טרור באפגניסטן. אם אכן הטרור הוא מוצדק הרי שהוא פוגע ישירות בפרצופיהם של אותם חיילים, הוא הוסיף. לדבריו משטר הגזענות הלבן בדרום-אפריקה נפל בשל המציאות הכלכלית העגומה בה הוא התנסה.
לפולמוס החריף שורבבה אף ישראל, שכן קמפבל הביא אותה לדוגמא בה טרור מקשיח עמדות. לדבריו, טרור אינו יכול להיות מוצדק משום שהוא פוגע אנשים חפים מפשע. על כמה מקרים נוכל להצביע כי מחבלים הגיעו לשולחן הדיונים בזכות הטרור? וכמובן שהוא הופך את דעותיהם של האנשים לקשות יותר. צריך רק להסתכל על ישראל כדי לראות כיצד עמדותיו של הציבור שם הקשיחו. מדוע? בגלל הטרור. הייג אמר כי מיליבנד מעניק הכשר לטרור.
ג’ו סלובו היה חברו של ראלף מיליבנד, אביו של שר החוץ. כאשר היה אחד ממנהיגי הזרוע הצבאית של ה-ANC הוא היה מעורב במעשי אלימות רבים שכללו גם התקפה ב-1983 על כנסייה בפרטוריה בה נהרגו 19 בני אדם ונפצעו 200, רובם ככולם אזרחים.
