רק שעה ו-20 דקות ברכבת מלונדון שוכנת העיר השנייה בגודלה באנגליה – ברמינגהאם. אני רוצה לקחת אתכם לסיור מעגלי במרכז העיר. מה יש לראות ולעשות בברמינגהאם? המון! אשתדל לסכם לכם את רשימת האתרים הבולטים, ששווים ביקור ולקבץ אותם לטיול חד-יומי. כפי שהזכרתי בטור הקודם שלי על ברמינגהאם, מרכז העיר עובר בשנים האחרונות מתיחת פנים בהשקעה אדירה, ומטבע הדברים כדאי להתחיל בו.
[x_map][/x_map]
שיפוץ של מרכז העיר של ברמינגהאם בהשקעה חסרת תקדים
התחנה הראשונה במסלול (במיוחד אם הגעתם ברכבת) היא תחנת הרכבת ההיסטורית ברמינגהאם ניו סטריט (Birmingham new street). המבנה האדריכלי המרשים הזה שופץ בהשקעה חסרת תקדים של כ-550 מיליון פאונד ונפתח מחדש בשנת 2015. תחנת רכבת זו היא אחת העמוסות בבריטניה, בין השאר מכיוון שהיא משמשת כבסיס של חברת וירג’ין, המפעילה קווי רכבת המקשרים בין לונדון לצפון אנגליה וסקוטלנד ושעוברים בברמינגהאם.
אבל המתחם של ברמינגהאם ניו סטריט הוא לא רק תחנת רכבת, אלא גם קניון בוטיק מרשים בשם גראנד סנטרל (Grand Central), הכולל קומת מסעדות פופולרית וברמה גבוהה, בתי כלבו וחנויות מותג. בקומת המסעדות יש גם גשר הולכי רגל המחבר לבולרינג (Bullring).
הבולרינג הוא כנראה המבנה שהכי מזוהה עם העיר כיום. הוא נמצא באזור השוק הישן של העיר שהפך למבנה – קניון ארכיטקטוני מיוחד ומעניין. כמעט ואין תייר המגיע לעיר שלא מצטלם על רקע פסל השור המפורסם, שממוקם לצד הכניסה הראשית לקניון. שווה להיכנס לסיור במבנה.
הסניף הגדול בעולם של רשת פריימרק – בברמינגהאם
כמו בהרבה ערים אחרות, גם פה יש היי סטריט (High street) והרחובות שמתחברים אליו – כמו Bull St, ו-Corporation St, New St – מסתעפים לרשת אחת גדולה יוצרים בעצם מדרחוב ענקי. פה אפשר לעשות שופינג בחנויות הרבות ולאכול טוב במסעדות, שכמה מהן מעוטרות בכוכבי מישלן. בנוסף, באפריל השנה נפתחה במרכז העיר הסניף הגדול בעולם של רשת פריימרק – חווייה לחובבי הרשת ובכלל.
בנוסף, מדי שנה (בחודשים נובמבר-דצמבר) מוקמים במרכז העיר שווקים גרמניים אותנטיים: השוק הגרמני בברמינגהאם (German Market Birmingham) או שוק הכריסמס של פרנקפורט בברמינגהאם (Frankfurt Christmas Market). השווקים האלה מאוד פופולריים ומושכים אליהם מבקרים רבים מכל אנגליה ואף מרחבי העולם. זו חגיגה אמיתית של אלכוהול, אוכל מסורתי, מוזיקה, צבע, מזכרות ומתנות ייחודיות, ואווירת חג מולד תוססת ומחשמלת. מומלץ!!!
אגב, במרכז העיר פועלת גם רכבת חשמלית המובילה נוסעים אל ומחוץ למרכז. אבל אין צורך בתחבורה ציבורית לסיור זה, שרובו כולל הליכה במדרחוב. ועוד פרט טריוויה; הידעתם שהעונה הראשונה של סדרת הדרמה עטורת הפרסים Line of Duty (“שחיתות”) של הבי-בי-סי צולמה במרכז העיר ברמינגהאם?
לא לפספס את המוזיאון של ברמינגהאם
ליבו של מרכז העיר פועם בכיכר הקתדרלה (Cathedral Square), הממוקמת בין הרחובות Colmore Row ו-Temple Row. במרכזה שוכנת קתדרלת סנט פיליפ (St. Philip’s Cathedral) ובה, בשעות הצהריים, תוכלו לפגוש את כל באי המשרדים יוצאים ממחבואם בחיפוש אחר מסעדה. בימי שמש, המון צובא את הספסלים כדי להתלטף בקרניים החמימות. משם אפשר לפסוע לעבר כיכר ויקטוריה (Victoria Square) – כיכר העיר המרכזית שנמצאת למרגלות בניין העירייה הגדול והיפה, שקרויה על שמה של המלכה ויקטוריה וכמובן שפסל בדמותה ניצב בצד הכיכר.
בצמוד לכיכר ויקטוריה, מומלץ לבקר במוזיאון וגלריה לאמנות של ברמינגהאם (Birmingham Museum and Art Gallery), שאליו הכניסה היא חופשית. תוכלו להכיר שם את תולדות העיר ומצבה כיום. זה מעניין כי הקומה נבנתה כמעין שדרת רחוב, שכל מקטע מציג ומאפיין תקופה מסוימת בהתפתחותה של העיר – החל מימי הביניים ועד ימינו – עם מיצבים אינטראקטיביים שמתאימים לכל גיל. בביקור של לא יותר משעה מקבלים רקע מרתק על העיר המעניינת הזאת. בנוסף, יש תערוכות מתחלפות (בתשלום) כמו זו המציינת 50 שנה לתחילתה של להקת המטאל שיצאה מתוך העיר, בלאק סבאת’ (עד 29 בספטמבר 2019).
הספרייה – בין 10 האטרקציות המתויירות ביותר בבריטניה
עוד מבנה אדריכלי מיוחד שמזוהה עם מרכז העיר הוא הספרייה של ברמינגהאם (Library of Birmingham). זו ספרייה עירונית וגדולה ששופצה ונפתחה מחדש בשנת 2013 בהשקעה של כ-188 מיליון פאונד. המבנה נחשב לספינת הדגל של פיתוח העיר ומתכנניו זכו בפרסים רבים. היא נחשבת לספרייה הציבורית הגדולה ביותר בבריטניה, למתחם התרבות הציבורי והספרייה האזורית הגדולים באירופה, ובשנת 2014 אף דורגה בין 10 האטרקציות המתויירות ביותר בבריטניה.
בספרייה יש מיליוני כותרים בכל השפות, קומת ילדים בתחתית, מתחמי מחשבים, חדרי עיון, אולמות שונים, ובקומה התשיעית והאחרונה של הספרייה ממוקם חדר הנצחה למחזאי והיוצר שייקספיר, שמכיל כותרים עתיקים, וממנה תוכלו לתצפת על העיר ממרפסת מרשימה (מומלץ). המתחם כולל עוד מרפסות רחבות ידיים, גינות מסביב וגם את התיאטרון הוותיק והאיכותי דה רפ (The Rep) – הכינוי לתיאטרון הרפרטואר של ברמינגהאם.
שיט בסירות התעלה המפורסמות, שכיכבו בסדרה Peaky Blinders
ברמינגהאם בנויה על רשת תעלות המחוברות גם אל הנהר ריי (Rea), ששימשו בעבר בעיקר לשינוע סחורות. טוענים אפילו שבברמינגהאם יש יותר תעלות מהעיר ונציה באיטליה. אם אתם מעוניינים, תוכלו לצאת לשיט היכרות בסירות התעלה המפורסמות, שכיכבו בין היתר בסדרת הדרמה Peaky Blinders (“כנופיות בירמינגהאם”) של הבי-בי-סי.
מהספרייה תוכלו לצעוד לכיוון ברינדלי פלייס (Brindley Place) – מתחם בילויים, מסעדות, מלונות, פאבים, מוזיאונים, משרדים ואירועים. משם נלך לאורך התעלה של Gas Street Basin עד למיילבוקס (Mailbox) – קניון בוטיק שיקי ועדכני, ששימש בעבר כמרכז חלוקה והפצה של הדואר המלכותי. גם מחוץ לקניון ולאורך התעלות יש מסעדות, פאבים, בתי קולנוע…. בקיצור, לא חסרים כאן מקומות בילוי. כדאי לדעת שמרכז המבקרים של הבי-בי-סי (BBC Birmingham Visitor Centre) נמצא במקום ומשקיף בגאון מהמיילבוקס אל התעלות.
לסיום, מומלץ לבקר – אחרי תיאום מראש – בבית הכנסת סינגרס היל (Singers Hill Synagogue) הסמוך, שנבנה בשנת 1856 ומוגדר כבניין לשימור.
