האמן גרייסון פרי מעלה את השאלה מי אתם? בתערוכת הדיוקנאות החדשה שלו, שמוצגת בימים אלה בגלריית הדיוקנאות הלאומית. פרי, שזכה בפרס טרנר ב?2003, הוא קדר מוכשר, חובב אופנועים, נשוי ואב לילדה, טרנסווסטיט ותיק ויש לו גם אלטר?אגו נשי העונה לשם קלייר. בקיצור, מדובר באישיות צבעונית.
בתערוכה הנוכחית מציג פרי פורטרטים של אנשים בודדים, משפחות וקבוצות, שהמשותף לכולם הוא מרכיב מיוחד בזהותם. בתמונות מוצגים אנשים שעברו שינוי מין, ששינו את דתם, שירדו בכוחם, או כאלה שעברו חוויה משמעותית ששינתה אותם לעד. ברוב העבודות אין דמיון ממשי בין הדיוקן ובין האדם או הקבוצה ששימשו השראה לעבודה, אלא ייצוג של פן מסוים בזהותם או בסיפור חייהם.
כל דיוקן בתערוכה נוצר באופן שונה, ונדמה כי פרי ניסה למצוא את הדרך האינטימית ביותר לייצג את האנשים שפגש. ככל שקוראים את סיפורי הרקע של מושאי העבודות, מתגלים יותר ויותר פרטים ויזואליים שהופכים לדימויים מרגשים.
לדוגמה, אחד הדיוקנאות המעניינים ביותר נוצר בהשראת חבר הפרלמנט לשעבר, כריס היון, שנאלץ להתפטר מתפקידו כשר האנרגיה ב?2012. היון נשלח לשלושה וחצי חודשי מאסר, לאחר שהורשע על כך שביקש מאשתו לשעבר לקבל אחריות על דוחות מהירות שקיבל. פרי ראיין את היון בלילה שלפני הקראת גזר דינו וגם לאחר שחרורו מהכלא, והיה מרותק מכך שלמרות שאיבד את עבודתו ומעמדו ברגע אחד וחייו השתנו ללא היכר, היון אינו מפגין שום חולשה. פרי יצר את הפורטרט שלו בדמות כד גדול, שעליו מוטבע פרצופו פעמים רבות, לוחית הרישוי המפורסמת של רכבו ושורה של סמלים פאליים. כשהכד היה מוכן, פרי ניפץ אותו בפטיש והדביק אותו שוב בטכניקה סינית עתיקה, שבה החיבור בין השברים מצופה זהב. וכך, חולשתו החבויה של היון נוצצת למרחקים, בעוד הכד המקושט בדמותו עומד יציב ושלם.
הדיוקנאות של פרי משובצים במיקומים שונים ברחבי התערוכות הקבועות של הגלריה, ובכך נוצרים שילובים בלתי שגרתיים בין היצירות הבריטיות המסורתיות והתערוכה הזמנית. היצירות כמעט מוסתרות, וכדי למצוא אותן, צריך להשתמש במפה מיוחדת שניתן לקבל במקום, ולחפש בין תמונות הגנרלים ומשפחות המלוכה את יוצאי הדופן הלא שייכים – אלה שבולטים מעט מן השורה ומאתגרים את שאלת זהותנו האנושית.
