אם הייתי צריך לבחור מקום לגור בו במזרח התיכון, הייתי בוחר במדינת ישראל. המשפט הזה יכול להישמע כפרומו נחמד לשידורי יום העצמאות, אבל מילים אלו נשמעות מפתיעות במיוחד כשהן יוצאות מפיו של מוסלמי-בריטי. הכירו את חסן אפזל (21), ממקימי ארגון מוסלמים-בריטים למען ישראל, המשמש גם כדובר הרשמי של הארגון.
הקבוצה הוקמה על ידי משכילים צעירים מהקהילה המוסלמית בבריטניה – סטודנטים, דוקטורים ועוד, מספר אפזל, סטודנט לכלכלה פוליטית באוניברסיטת ברמינגהאם, שנמצא כרגע בשנת חופשה מהלימודים. הקמנו את הארגון בתחילת השנה בגלל התופעה המדאיגה שמוסלמים כבר לא מדברים על צורך בפיתרון של שתי מדינות, ישראל ופלסטין לצידה, אלא מתעסקים ב’איך להיפטר מישראל מהר, כדי שלפלסטינים תהיה מדינה משלהם’. הדיון עבר לשאלה – ‘האם ישראל צריכה להתקיים?’. זוהי שאלה מטופשת, זה כמו לשאול אם פקיסטן או אנגליה צריכות להתקיים, הוא אומר ומוסיף: כארגון התומך בישראל, אנחנו מנסים לאזן את התעמולה המסיתה כנגדה.
המטרה שלנו היא להחזיר את הדיון למסלול הנכון. המלחמה היא לא בין מוסלמים ליהודים וגם לא על שטח, מדובר במלחמה על דעות ורעיונות. הרעיון של דמוקרטיה וזכויות אדם מול טוטליטריות ודיכוי. את המסר שלנו אנחנו מעבירים באמצעות השאלה: ‘אם יש לכם אפשרות לחיות במזרח התיכון, היכן הייתם מעדיפים לחיות? במדינה דמוקרטית או טוטליטרית?’. ישראל זה המקום היחיד במזהת, שבו ישנה דמוקרטיה ולכל אזרח יש חופש דיבור, זכויות אדם וחופש פולחן. חשוב לנו לא רק לשמר את המצב הזה, אלא להפיץ את הדמוקרטיה וזכויות האדם למזהת ולעולם כולו. העולם צריך להתעורר ולהבין שישראל זו לא הבעיה של המזהת – ישראל היא הפיתרון!.
אפזל מודע היטב גם לתדמיתה של ישראל המצטיירת באור שלילי בתקשורת: בבריטניה בפרט ובאירופה בכלל מתקיימת הסתה מתמדת כנגד ישראל. התקשורת מראה צד אחד של הסכסוך ומצליחה לגרור את הצעירים הליברלים להיות אנטי-ישראלים וזה מסוכן. אם לא תקרא את ‘הג’רוזלם פוסט’ או את ה’ג’ואיש כרוניקל’, לא תדע בכלל שחמאס יורה כל יום עשרות טילים על ישראל.
את צמד המילים ההסברה הישראלית הוא כבר למד לומר בעברית, וכמו לישראלים רבים, גם לו יש טענות בנושא. לישראל יש צבא מודרני וחזק, אבל חסר לה נשק הסברה. הערבים מבינים שלא ינצחו את הצבא הישראלי במלחמה, אבל הם מבינים שיוכלו לבצע לישראל דה-לגיטימציה, להביס אותה ו’להעיף’ אותה מההיסטוריה באמצעות תעמולה. לכן אנחנו פועלים ונפעל למען ישראל. מדינת ישראל צריכה לדאוג להסברה אמיתית, קבועה ודחופה, אבל, הוא מדגיש, המאבק לא צריך להיות של ישראלים ולא של יהודים בלבד אלא בעיקר של נוצרים, מוסלמים ואחרים שיפעלו למען ישראל. יש לזה השפעה רבה יותר מאשר להסברה יהודית.
האתר – www.britishmuslimsforisrael.com – החל את פעילותו רק לאחרונה. בינואר השנה הוצאנו את ההודעה הראשונה שלנו לעיתונות. תוך שעות הוצפנו בפניות מצד אנשים פרטיים ומצד התקשורת, הוא נזכר, אנשים מתעניינים בנו כי זה לא מובן מאליו שיש עמדה פרו-ישראלית בקהילה המוסלמית בבריטניה. זה מרענן כששומעים מוסלמים וישראל באותו משפט ולא בהקשר שלילי. אך לא כל התגובות חיוביות, כך הוא מספר: באופן טבעי, קיבלתי תגובות מגונות ושיחות טלפון ‘לא נחמדות’, בלשון המעטה, אבל מעולם לא הרגשתי שחיי בסכנה. מצד שני, היו הרבה מאוד מוסלמים ששלחו לי מיילים תומכים: ‘תודה על מה שאמרת – מישהו היה צריך לומר זאת בקול רם’, ואפילו ערבים-ישראלים כתבו לי: ‘תודה רבה לך, הרעיון שישראל היא מדינת אפרטהייד הוא שקרי ומגוחך’. חשוב שמוסלמים צעירים ידעו עלינו ושילמדו לכבד את ישראל ולא רק לשנוא.
על הנכבה אומר אפזל: זה פתטי. אם הפלסטינים רוצים מדינה משלהם הם צריכים להגיד למה חשוב שתהיה מדינה פלסטינית ובמקום זה הם מתעסקים ב’למה לא צריכה להיות מדינה יהודית’. לעומת זאת, לכבוד יום העצמאות הוא שולח לנו מסר: ישראל קיימת 63 שנה. בזמן הקצר הזה נעשו דברים מדהימים בכלכלה, בנושא הדמוקרטיה וזכויות האדם, יותר מכל מקום אחר. אנחנו תומכים בקיומה של ישראל ב-63 השנים האחרונות ונמשיך לתמוך בקיומה, כדי שעם ישראל ימשיך לחגוג את עצמאותו גם בעתיד. אנחנו תמיד נתמוך בכם.
