תעשיית הרכב, התעשיה החשובה ביותר במאה ה-20, עומדת לסיים את העשור הראשון של המאה ה-21 כשהיא טובעת בצרות. אולם באמצע הזמנים הקשים פורשה משיקה מכונית חדשה העונה לשם פאנמרה שתמנף את מותג מכוניות הספורט לפלח הגרנד טוריסמו היוקרתי, כאשר כל יצרניות הרכב הגדולות בעולם שנקלעו למשבר נאלצות לצמצם באופן משמעותי את היקפי הייצור ולפטר אלפי עובדים.
אבל זה לא מונע מהיצרנים להמשיך בפיתוח דגמים חדשים. יצרנים אחדים תולים את יהבם במכוניות חשמליות ומכוניות הייברידיות, אבל הפכפכותם של מחירי הדלק הופכת את התכנון לקשה ביותר. אם לפני ארבע חודשים, כשמחיר הדלק בתחנות בבריטניה עמד 1.25 פאונד לליטר (ובארהב מחירו של גאלון עמד על 4.11 ד’) הרי שהיום אחרי שהמחיר הדרדר ל-0.85 פאונד (או 1.7 דולר לגאלון מעבר לאוקיינוס) כל חישובי הכדאיות השתנו דרמטית. פתאום מכוניות זוללות דלק הן כבר לא כל כך בעיתיות ומכירות המכוניות ההייברידיות, שזינקו ב-2008, דעכו בחדות לקראת סופה.
זו הייתה הזדמנות לפורשה, יצרן שמכוניותיו אינן מצטיינות בחסכנות מופלגת וברמת זיהום נמוכה, להציג תמונות ראשונות של הפאנמרה, מכונית הסאלון הראשונה של יצרן המכוניות הרווחי בעולם. התואר האחרון הוא מדוייק, על אף שעיקר רווחי פורשה בשנים האחרונות מקורם היה בעיסקות גידור מטבע מוצלחות שיצרו רווחי עתק. הרווחים מפעילות אוטומוטיבית נותרו נורמליים לגמרי, ליצרן שפועל בעיקר בשוק היוקרתי והרווחי של מכוניות ספורט יוקרתיות.
הפרמיירה של הפאנמרה תערך בסין, בתערוכת המכוניות של שנחאי באפריל הקרוב. זו תהיה הפעם הראשונה שמכונית חשובה שכזו תוצג לראשונה שלא באחת מתערוכות הרכב היוקרתיות של אירופה כשהקריצה לשוק הסיני היא ברורה. זה שוק הרכב היחידי בעולם שעדיין שומר על צמיחה, אם כי גם זו הואטה מכ-8%-10% בשנה ל-5% צפויים ב-2009.
הפאנמרה היא מכונית ה-4 דלתות הראשונה של פורשה בכל שנות קיומה (והרשו לי להתעלם מהקאיין, שחובבי פורשה רציניים סולדים ממנה ורואים בה רק טריק מסחרי שקוף) והראשונה עם מנוע קדמי מאז שה-928 וה-944 יצאו מהמחזור. עיצובה הוא מבריק ונדמה שהמעצבים בזופנהאוזן הצליחו למצוא פתרונות מושלמים למעבר התדמיתי החד מה-911 הספורטיבית לפאנמרה טורינג.
אורכה של המכונית הוא ניכר ונותן לה את התחושה הרצויה של מכונית מרווחת. במבט מלפנים אפשר לזהות שזו פורשה אבל רחבה מהרגיל. חלקה האחורי של המכונית מזוויות מבט מסויימות יוצר תחושה של מכונית רטרו משנות ה-30′ של המאה הקודמת. אבל העיצוב האלגנטי והדלת החמישית, שמזכירה את ה-928, הופכים אותה למכונית מודרנית שמתווה קו עיצובי חדש. בתי הגלגלים האחוריים מנופחים באלגנטיות ויוצרים תחושת עוצמה מגובה בשרירים. עכשיו רק נותר להמתין ולראות איך כל התכנון הזה נראה בשלושה מימדים.
הפאנמרה תצוייד במנועי V (לא יהיו מנועי בוקסר) 6 ו-8 צילינדרים, חלקם עם מגדשי טורבו, שפורשה פיתחה במיוחד עבור הדגם הזה בהספקים שינועו בין 300 כס ל-500 כס. תיבות הילוכים יהיו ידנית ו-DSG. מחירים אפשריים טרם פורסמו, אבל כדי לשמור על מעמדה כיצרנית המכוניות הרווחית בעולם פורשה לא תציע, בוודאי לא בשלב ראשון הנחות מפליגות.
