איה בר, מבעלי חנות סטימצקי בגולדרס גרין, מתגוררת בלונדון מזה 24 שנים. היא באה ממשפחה חילונית מאוד, שלא מקפידה בקיום החגים, אבל נוהגת מדי פעם להדליק נרות ביום שישי ולאכול תפוח בדבש – כי אני אוהבת, וזה עוד תירוץ לאכול משהו מתוק, היא מודה בחיוך. אין לה ספק שלאנשים הנמצאים כאן יש נטייה להיקשר למסורת, אבל לאו דווקא לדת. אני עובדת עם הרבה ישראלים שמוכרים בעגלות ואני יכולה לראות אצלם שינוי של ממש, היא אומרת, רובם היו אתיאיסטים כמוני והיום כולם מנשקי מזוזות. הרבה אנשים לא צמו ביום כיפור בישראל – כאן הם מקפידים לצום.
עמית לופו, שעובד כמוכר בדוכן בקניון וסטפילד, עדיין לא מושיט את ידו למזוזות ודווקא מעדיף לעבוד בשבתות: אני לא מרגיש כאן את החג בכלל. אין הבדל בין יום שני, לשבת או ראשון. חוץ מהמכירות – בשבת עושים יותר כסף… לפני שבוע ניגש אליי לקוח יהודי בריטי. הוא שאל אותי מה אני מתכוון לעשות בחג. כשהסברתי לו שקשה לי לקיים כאן את החגים, הוא הזמין אותי לחגוג עם המשפחה שלו ב’הנדון’. בארץ דברים כאלה לא קורים.
את ראש השנה הוא חוגג באופן אלטרנטיבי: כאן אף אחד לא מארגן עבורנו את החג כמו המשפחה בישראל. אני והחברים צריכים להכין הכול ולא תמיד יש כוח לארגן ארוחת חג מסורתית, אז פיתחנו ארוחת חג משלנו עם ביסלי, במבה, חומוס ובורקסים – שולחן חג הכי ישראלי שיש, העיקר שנחגוג!.
גם ליאיר קנפו ולירן לנדאו – בעלי מסעדת פיזזה בהנדון, שפתחו בקיץ את מסעדת SOYO האופנתית בגולדרס גרין – חסרה היחידה המשפחתית. בישראל אני מרגיש את החג יותר בזכות המשפחה מסביר לירן, אבל כשאני חוגג באנגליה אני מתחבר לחג באמת, למשמעות העמוקה שלו. זה פחות סביב המפגש והאוכל אלא משהו עמוק יותר.
פה חסר לי האוכל המרוקאי המעולה של אימא שלי, ממשיך יאיר, אז לפני כל חג היא מעבירה לי שיעורי בישול דרך האינטרנט, עם הוראות מדויקות להכנת מאכלי החג השונים. תמיד יוצא טעים. גדלתי בארץ למשפחה מסורתית, הקפדנו לחגוג את החגים, לקיים ארוחות שבת, אך לא מעבר לזה. כאן באנגליה, אנחנו נוהגים להכין ארוחת חג גדולה עם כל החברים (10-15 איש). כל אחד מכין מאכל מסוים ובכל שנה חוגגים אצל חבר ישראלי אחר.
קטי כהן-מורטון מתגוררת באנגליה 17 שנה ונשואה לבחור אירי: בשנותי הראשונות כאן לא הכרתי הרבה אנשים ולא היו לי חברות ישראליות, לכן לא היה לי עם מי לחגוג. עכשיו יש לי שלושה ילדים שלומדים בבתי ספר יהודיים, היא מספרת, מלמדים אותם הרבה על ראש השנה ועל יתר החגים והם באים מיוזמתם ומבקשים שנחגוג את ראש השנה. בשנים האחרונות אני מארגנת את החג עם חברה ישראלית. מאחדים משפחות ועושים משהו משותף.
בראש השנה נגיש במסעדה תפוח בדבש ובסוכות נבנה סוכה, כך שאנשים יוכלו להתארח באווירה חגיגית במיוחד, מדגיש לירן. נקווה שלא ירד גשם בדיוק כשהסוכה תהיה מוכנה, צוחק יאיר. אנחנו גם תורמים באופן קבוע לאירגונים יהודיים שונים. בחגים אנחנו אוספים תרומות למשפחות עניות ומארגנים עבורן ארוחות חג. בראש השנה ובפסח אנחנו תורמים גם מהכיס הפרטי שלנו ובנוסף, העובדים היהודים שלנו מקבלים מתנה לחג.
