שרת הפיתוח הבינלאומי, פריטי פטאל, הורתה על הקפאה של 25 מיליון פאונד מכספי הסיוע לרשות הפלסטינית כשליש מכלל כספי הסיוע השנתי. הסיבה היא החשש כי כספי משלם המיסים הבריטי הוזרמו למחבלים ולמשפחותיהם.
זאת בעקבות דוח של המייל און סנדיי במרץ השנה, שטען כי חלק מהמיליונים שניתנו לרשות הפלסטינית הועברו לאשף לתשלום טרוריסטים ומשפחות של מחבלים. לטענתם בונה הפצצות מהחמאס קיבל לכאורה 106,000 פאונד לאחר ביצוע פיגועים בירושלים. וכן, משפחות של מחבלים מתאבדים ובני נוער בבתי הכלא ישראלי קבלו משכורות על מעשה טרור.
מספר חברי פרלמנט הביעו זעם בעקבות הדוח שפורסם במרץ. חבר הפרלמנט השמרני, פיליפ דיוויס, שמצביעי האיזור שלו חוו הצפה הרסנית, שאל ראש הממשלה דאז, דיוויד קמרון אם הוא עשוי להקצות מסיוע החוץ כדי לעזור לאזרחים בריטיים.
הרשות הפלסטינית טוענת כי הסיוע משמש לשלם עובדי מדינה בעזה מכחישה כי כל כסף בריטי עושה את דרכו אל אשף. עם זאת בוקר מימון ארמון נשיאות בסכום של שמונה מיליון פאונד עבור מחמוד עבאס.
עקבות דרישתם לביצוע בדיקה בנושא, פטאל הודיעה כי סכום זה יושהה עד לקבלת מסקנות החקירה בנושא. עם זאת, מספר גורמים מסרו לסאן שהעברת הסיוע המלא יכולה להתחדש כבר ב-2017. איננו עוצרים את כל הסיוע אלא מעכבים את חלקו, הם אמרו.
בשבוע שעבר נאמה פאטל בכנס המפלגה השמרנית והבטיחה כי כל פאונד בסיוע החוץ יימסר בחוכמה, ורמזה כי תדרוש רמה גבוהה יותר של שקיפות. כאשר אנחנו פותחים תקציבים ונותנים לאנשים לראות לאן הכסף הולך, אנחנות יכולים לעזור למנוע שחיתויות להבטיח שמשאבים יגיעו לנזקקים האמתיים היא אמרה.
