רבנים מחסידות בעלז בסטמפורד היל אמרו כי נהיגת נשים במכוניות מנוגד לכללים המסורתיים של צניעות במחנה שלנו והמוסכמות של מוסדות חסידיים, על פי ה’אינדיפנדנט’.
במכתב, שנחתם על ידי מנהיגים חינוכים בבעלז ואושר על ידי רבנים, נכתב כי נשים יכולות להיות מגורשות מבתי הספר שלהם, אם אימהותיהן תסענה אותן מאוגוסט ואילך.
המכתב מדגיש כי מספר גדל והולך של אמהות של תלמידים החלו לנהוג, דבר שהוביל לטינה רבה בקרב הורים לתלמידים במוסדות שלנו.
תושבי סטמפורד היל הם ברובם חסידיים יהודים, ורק בניו יורק יש קהילה גדולה יותר של יהודים חסידיים מחוץ לישראל.
דינה ברוור, שגרירת בריטניה בברית הפמיניסטית האורתודוקסית היהודית, אמרה כי להוראות במכתב אין יסוד מקראי. בחלק מהקבוצות בתוך הקהילה האורתודוקסית, יש נטייה לאמץ שיטות שנראות קיצוניות. אני אישה חרדית שומרת מצוות באופן מלא אבל ההבדל כאן נעוץ בעובדה שזה לא קשור להלכה יהודית, אין בסיס לזה ואני מוצאת שזה מטריד ביותר, והמשמעות היא בעצם שילדים של אמהות שלא נוהגות לא יוכלו להמשיך את לימודיהם.
לאסור על נשים לנהוג זה לא צנוע, זה מנוכר, היא הוסיפה. אני לא רואה שום הבדל בין זה לבין האיסור על הנהיגה בערב הסעודית. ואני חושבת שזה לגמרי נגד ערכים יהודים והערכים של התנך.
יהדות שמה דגש על צניעות, אבל זהו ערך שווה לגברים ולנשים, וכשאתה מסתכל רק על נשים כאובייקטים מיניים זה יוצר ניכור.
בהצהרה משותפת של נשים מארגון בעלז נמסר ל’סטנדרט:כנשים יהודיות אורתודוקסיות השייכות לקהילה בעלז בלונדון, אנחנו מרגישות מוערכות להשתייך לקהילה שבה נשמרים סטנדרטים גבוהים ביותר של מוסר וכבוד הדדי. אנחנו מאמינות שנהיגה היא פעילות שבה הערכים שלנו נפגעים על ידי חשיפה לאנוכיות, זעם בכביש (Road rage), ניבול פה והתנהגות בלתי הולמת אחרת.
זו לא הפעם הראשונה שהקהילה היהודית בסטמפורד היל מעוררת מחלוקת. בחודש ספטמבר בשנה שעברה נתלו פוסטריםעל ידי קבוצה יהודיות שמזהירות נשים ללכת רק בצד אחד של הכביש, הפוסטרים הוסרו על ידי עיריית האקני.
מערכת עלונדון צילמה את ‘פיצה אורי’ בסטמפורד היל בה עדיין ניתן לראות תורים נפרדים עבור גברים ונשים בתוך חנות הפיצה.
שרת החינוך, ניקי מורגן, גינתה את החלטת חסידות בעלז בלונדון האוסרת על נשים לנהוג בכלי רכב. לדבריה של מורגן, המכהנת גם כשרה לענייני נשים ושוויון, שפורסמו בעיתון הבריטי גרדיאן, ההחלטה לחלוטין אינה מקובלת על הדעת בבריטניה המודרנית. היא הוסיפה כי נפתחה חקירה לאחר שמכתב נשלח לאחרונה להורי התלמידים והתלמידות בשני בתי הספר של החסידות, ובו נכתב כי לא יתאפשר לתלמיד/ה ללמוד במוסדותינו, אם אמו/ה נוהגת ברכב.
