הישראלים אינם מרבים להתארגן במסגרות גדולות, ופועלים במקום זאת בקבוצות קטנות או דרך רשתות לא רשמיות. מדובר לרוב ביוזמות של אנשים פרטיים, במסגרתם הישראלים מסייעים זה לזה בצרכים שוטפים (דיור, עבודה וכד’), ובמקביל תומכים חברתית ואישית זה בזה. קבוצות כאלו יוזמות פעילויות הנוגעות לזהות הילדים כישראלים, מאפשרות שיתוף פעולה כלכלי ומשמשות לדיונים לגבי ישראל ועוד.
קשרי הישראלים עם מוסדות הקהילות היהודיות לרוב אינם פוריים. פערי ציפיות, הבדלי תפיסות עולם ותדמיות שליליות משני הצדדים משחקים לרעה בתחום זה. המסורת ארוכת השנים של קהילתיות מוסדית, שכרוכה גם בנתינה כספית ומעשית, לובשת אופי אחר אצל הישראלים. אלו מזהים לא פעם את הגופים היהודיים כקשורים לדת, כארכאיים או כמי שרק רוצים את כספם, בלי להבין את מכלול הפעולות והשיקולים המנחים את הנהגות הקהילות. מנגד, ראשי המוסדות היהודיים אינם מבינים את קודי ההתנהגות הישראליים, וסוחבים לא פעם על גבם השקפות שליליות על יורדים – תפיסות שאין להן מקום בעולם המודרני והגלובלי של היום. אצלנו באוסטרליה, למשל, מחלוקות בין יהודים לישראלים היוו גורם (אך במפורש לא היחיד) בהחלטת הממשלה לא לחדש את רישיון השידור של LIONFM, הרדיו היהודי-ישראלי במלבורן. הפסקת השידורים גרמה מפח נפש לישראלים ויהודים כאחד, שעתה פועלים לחדשם.
על רקע זה הוקם איא, ארגון הישראלים באוסטרליה; גוף ללא כוונת רווח, א-פוליטי והתנדבותי, שיאגד קבוצות ומוסדות ישראליים קיימים, רשמיים ולא רשמיים, ויספק שירותים לארגונים וליחידים, תוך כוונה לחזק ולסייע לקהילה הישראלית על כל מרכיביה; לשמר את הקשר לישראל ולזהות הישראלית; לעבוד בשיתוף עם ממשלת ישראל, שלטונות אוסטרליה, המוסדות היהודיים וכל מי שיכול לתרום לטובת הישראלים באוסטרליה; לקדם ולעודד התנהלות ישראלים כגורם חיובי ותורם לחברה האוסטרלית, וכל זאת, מתוך כבוד והערכה לערכי הדת היהודית ועקרונותיה.
באיא מתעדים לקדם פעילות חברתית, כלכלית-עסקית ותרבותית בקרב הישראלים באוסטרליה; להביא מופעי תרבות ואמנות מישראל; לסייע לפעילות חינוכית ישראלית במסגרות קיימות ומחוץ להן; לחבר בין ישראלים מסקטורים שונים; להנחות מהגרים ישראלים ולהוות גשר בין ישראלים ליהודים. הארגון החדש מהווה שינוי של ממש עבורנו, הישראלים באוסטרליה. זו אינה עוד יוזמה מקומית, עוד ארגון קטן הנשען אך ורק על משאבים מוגבלים או תלוי בחסדי אחרים. איא תהווה מטריה חוקית, ביצועית וכלכלית עבור הארגונים הקיימים, גוף שיעורר גאווה ותחושת קהילתיות בקרב הישראלים. תקוותינו שאיא תהווה מודל לכינונם של ארגונים דומים ברחבי העולם, כולל באנגליה.
* הכותב הוא דוקטורנט באונ’ מונאש, במלבורן, בנושא הפזורה הישראלית באוסטרליה, ומשמש גם ככתב של מעריב ואחד מעורכי עיתון הישראלים באוסטרליה – Eתון.
