הסרט עצמו היה מבוסס על מחזה מוקדם שלו מ-1936, בשם ‘חיים יציבים’, שהיה אחד מהמחזות בתוך קובץ שנקרא ‘הערב ב-8.30’. הגלגול הנוכחי גם משלב שירים שכתב קוארד להופעות התיאטרוניות. ההפקה המיוחדת של קבוצת התיאטרון ‘ניהיי’ מקורנוול מלאה בניחוח נוסטלגי: מחווה לעולם הסרטים הישנים, מחווה לנואל קוארד שכשרונו שזור באופנים שונים לכל אורך ההצגה, ומחווה לבית-הקולנוע הישן שנפתח לראשונה ב-1927 ועבר גלגולים שונים במשך ההיסטוריה שלו. לרגל ההופעה הנוכחית אף החזירו עטרה ליושנה וגרמו לו להראות כמו בשנות ה-40, כך שהחוויה מתחילה עוד בחוץ ליד קופות הכרטיסים המיושנות.
הסרט הקלאסי מספר סיפור פשוט על פגישה מקרית של זוג: הוא (אלק) רופא, היא (לורה) עקרת בית. הם נפגשים לראשונה בקפה שבתחנת רכבת וממשיכים במנהג אחת לשבוע, עד שמתחיל להתפתח ביניהם רומן. שני בני הזוג נשואים עם שני ילדים, מה שמותיר את הרומן הסוער סודי, ומועד לסוף הבלתי נמנע (כיאות לבני המעמד הבינוני באותה תקופה), המלווה בסצינה מרגשת (ואחת המפורסמות ביותר בתולדות ז’אנר הסרטים הרומנטיים).
קבוצת התיאטרון ‘ניהיי’ מביאה בעיבוד שלהם לסיפור שילוב של אפקטים קולנועיים עם אלמנטים של הופעה חיה, מוזיקה וקטעים קברטיים. היחוד של הקבוצה הוא בשילוב הזה. הם לא מציגים לעולם את הסיפור כמות שהוא, אלא יוצרים את הגירסה שלהם, שכמעט תמיד משלבת מוזיקה חיה ודמויות שאינן שייכות לעלילה המקורית, ולרוב גם מתקשרות ישירות עם הקהל. גם האינטרקציה בין הקולנוע לתיאטרון ייחודית. השחקנים עצמם מצולמים בגרסה הקולנועית משחקים את הדמויות שבסרט ואותם שחקנים משחקים על הבמה סצנות מתוך הסרט. שילוב שלרוב מצליח להיות מאוד אפקטיבי.
עם זאת, אולי החלק החזק ביותר הוא דמויות המשנה שמקבלות חיים ועומק בפני עצמם. בעיקר ראויות לציון טמזין גריפין שמשחקת את בעלת בית-הקפה העסיסית ואמנדה לורנס המצחיקה והנהדרת בתפקיד בריל, מלצרית הקפה ותפקידים מתחלפים אחרים. היא גם מבצעת באופן נפלא גירסה קברטית לאחד משיריו של קוארד בביצוע קומי מצויין.
‘הכרות חטופה’ הוא ערב לא חטוף במיוחד (כשעתיים ועשרים), אך בהחלט מהנה, נוסטלגי, משעשע, מוזיקלי ובייחוד רומנטי. בהחלט חוויה שנחרטת בדימיון גם הרבה אחרי שמסך הקולנוע ומסך התיאטרון יורדים.
עד 22/6. ג’-שבת 20:00, א’ 16:00, ד’ ושבת גם 15:00. £29.50-£25.
Haymarket Cinema, 63-65 Haymarket, SW1
Tel: 0871-230 1562
Tube: Piccadilly Circus
