רוב המבקרים בלונדון יזכו לראות את ארמון בקינגהאם רק מבחוץ, ובעיקר תצטופפו לראות חילופי המשמר בחצר הפנימית, מכיוון שמעונם הקבוע של בית המלוכה הבריטי נפתח למבקרים רק מסוף יולי ועד סוף אוגוסט ואת הכרטיסים יש לרכוש מראש (בשנת 2014 באקינגהם יהיה פתוח בין 26 ביולי ועד 31 באוגוסט).
למי שבכל זאת רוצה טעימה מלכותית, רצוי מאוד לבקר בטירת וינדזור (Windsor Castle) המדהימה, שגם בה גדלו דורות על גבי דורות של מונרכיה בריטית. לא פחות מ-39 מלכים ומלכות התגוררו כאן במשך יותר מ-1000 שנים של אצולה.
הטירה שנבנתה במאה ה-11 על ידי וויליאם הכובש ועד היום מהווה משכן מרכזי לבית המלוכה. המלכה עצמה מבקרת כמעט בכל סוף שבוע ובחגים ומועדים מיוחדים והנסיכים הארי ו-וויליאם שלמדו בקולג’ איטון הסמוך בילו כאן את רוב שנות ילדותם. למעשה, זוהי בין הטירות העתיקה ביותר בעולם שעדיין נמצאת בשימוש!
מומלץ להקדיש למקום יום מלא, שכן העיירה וינדזור היא מקום מקסים בפני עצמו ושווה לבקר בו.
עיירה ששווה עצירה
העיירה המקסימה והפסטורלית שוכנת בעמק נהר התמזה במחוז ברקשייר והיא מהווה אטרקציה תיירותית נחשבת בפני עצמה. מסביב לטירה עשרות מסעדות, פאבים ובתי קפה שעושים כבוד לשכנותיה של בריטניה באירופה. ממטבח נורווגי ועד צרפתי, תמצאו כאן מגוון של טעמים במרחק 10 דקות הליכה זה מזה. מומלצת במיוחד היא המאפייה הגרמנית, שם תוכלו לרכוש שלל מטעמים ואיתם להגיע אל שפת התמזה ולשבת לפיקניק שמנמן במיוחד.
ברבורים על גדות התמזה
אם מזג האוויר אינו מאפשר פיקניק על גדות הנהר, ישנם כמה מקומות בהם תוכלו לשבת לארוחה טובה:
Monty Cafe: אוכל בריטי אמיתי וטעים והעיקר זול מאוד.
Bel and The Dragon: מטבח אנגלי יוקרתי, כולל ‘קרים תה’ של אחהצ
Hungry Eye: מסעדה נפאלית עם מנות ענקיות, למי שצריך גיוון מאוכל אירופאי.
השדרה המרכזית בעיירה כוללת חנויות יוקרה לצד רשתות אופנה מוכרות ובחודשי האביב והקיץ מתרחשים כאן מופעי רחוב ואמנים שינעימו את חווית הקניות.
אם נשאר לכם זמן, הגיעו לגני סאוויל (Savill Garden) ובהם שדות ירוקים ומטופחים להפליא, אלפי מינים של פרחים צבעוניים ואגמים צלולים.
טירת וינדזור
טירת וינדזור נמצאת בשטח עצום מוקף חומה ובו מספר אגפים, כולל מבצרים, חצרות והאורוות המלכותיות. הטירה מחולקת לחדרים שנבנו ועוצבו במשך מאות שנים על ידי בני משפחת המלוכה, שהמקום שימש לבית. כל אחד מהם מעוצב ומוקפד מרמת השטיח בן מאות השנים ועד ציורי התקרה שיזכירו לכם את אלו של הותיקן.
כל אחד המלכים והמלכות האנגלים דאגו להטביע חותמם על הטירה, בין אם זה אגף שלם או רק פסל או ציור השווה מיליונים של אמן רנסנס ידוע. קישוטי זהב מעטרים את הקירות ונברשות קריסטל ענקיות מטלטלות מן התקרה של כל חדר. בין השאר, תוכלו להציץ אל מיטת האיפיריון של מלכי העבר ואל חדרי האירוח המלכותיים שבנה המלך ג’ורג’ ואליהם מוזמנים עד היום מלכים ומלכות אירופאים, שגרירים וראשי ממשלה לארוחות שחיתות.
הכניסה לטירה תשאיר אתכם פעורי פה הקירות מכוסים במאות כלי נשק תקופתיים בתצוגה מרהיבה ומלחיצה גם יחד, שרומזת לבאים אל תתעסקו איתנו. מכאן תמשיכו ותעברו לאחת האטרקציות הידועות בית הבובות של המלכה מרי שהוא למעשה שחזור מיניאטורי של פריטים שהיו נפוצים באותה תקופה (אמצע המאה ה-20). חדרי שינה ושירותים, צעצועים, שואב אבק, תנור, רדיו ועוד. והשוס האמיתי? הם כולם עובדים! הבית מחובר למערכות אמיתיות ובחוטים הזעירים עובר חשמל ובצינורות זורמים מים.
בחדר האבירים מונצחים על גבי לוחות כל מי שאי פעם קיבל תואר אבירות. אם ראיתם לוח חסר דעו לכם שזהו אביר שסרח בין על ידי בגידה, מעילה בכספים או סתם עצבן את הוד מלכותה.
בחוץ הטירה מרשימה לא פחות ומידי שעה יוצא סיור חינמי שייקח אתכם במעברים שבין החומות ומאוד כדאי להצטרף ולשמוע סיפורי גבורה ורכילות על אבירי מסדר הבירית.
במתחם נמצאת גם כנסיית סנט ג’ורג’ (St Georges Chapel), כנסייה גותית מרשימה מן המאה ה-14. כאן קבור המלך צ’ארלס הראשון והוד מלכותו הנרי השמיני ואישתו השלישית ג’יין סימור (שימו לב כי הכניסה היא עד השעה 16:00).
בכל יום מלבד יום ראשון, בשעה 11:00 נערך טקס חילופי המשמר ואם בארמון בקינגהאם נאלצתם להצטופף מאחורי אלפי אנשים, פה תזכו למבט מקרוב.
מידע חיוני למבקרים בטירת וינדזור האתר רשמי למבקרים
הגעה:
העיירה וינדזור נמצאת פחות משעה נסיעה ממרכז העיר לונדון. הדרך הנוחה ביותר להגיע היא לקחת את הרכבת מתחנת ויקטוריה (Victoria) לכיוון מזרח, לתחנת Windsor & Eton Riverside.
שעות פתיחה:
טירת וינדזור פתוחה בכל יום החל מהשעה 9:45.
בין החודשים מרץ-אוקטובר עד השעה 17:15 (כניסה אחרונה ב-16:00)
בין החודשים נובמבר-פברואר עד השעה 16:15 (כניסה אחרונה ב-15:00)
כרטיס כניסה:
הכניסה לטירה היא בתשלום.
מבוגר £18.50, תושב ותיקים וסטודנטים £16.75, מתחת לגיל 17 – £11
וילדים מתחת לגיל 5 בחינם
משפחה (שני מבוגרים ושלושה ילדים מתחת לגיל 17) תשלם £48
שימו לב שיש כמה ימים בשנה שהמקום סגור ולכן, לפני ההגעה כדאי להתעדכן בזמני פעילות
* טיפ קטן לסיום : אם בכוונתכם לחזור לביקור נוסף בטירה, תוכלו לעשות זאת בחינם במשך שנה. לפני היציאה החתימו את כרטיס הכניסה בביתן המבקרים והוא ישמש לכם גם לעתיד.
כתבות נוספות על מבחר אירועים, טיולים ובילויים בלונדון, באתר לונדון מחכה לי.
