ראש ממשלת בריטניה, תרזה מיי הפתיעה את ווסטמינסטר כשהודיעה על מועד לבחירות כלליות מוקדמות ביום חמישי, 8 ביוני 2017, כשבעה שבועות מהיום. בחירות במועד זה סביר להניח שיגדילו את הרוב שלה בפרלמנט באופן משמעותי, וכן יפחיתו את מעמד היריבים שלה להשפיע על משא ומתן קריטי של ברקסיט שהולך לקרות במהלך השנתיים הבאות.
מיי מעוניינת בבחירות בזק כדי לקבל מהעם מנדט לשאת ולתת עם האיחוד האירופי על תנאי יציאתה של בריטניה מהאיחוד. היא האשימה את יריביה בבית הנבחרים במשחק פוליטי שנועד לפגוע בשיחות המשא ומתן עם האיחוד האירופי.
אישרה את היוזמה בקלי-קלות
לאישור הבחירות היה דרוש רוב של שני שליש מקרב חברי הפרלמנט. מאז חוק הפרלמנט לטווח קבוע שהפך לחוק בשנת 2011, הבחירות לפרלמנט בווסטמינסטר יכולות להיערך רק אחת לחמש שנים. בחירות מוקדמות דו רוב של שני שלישים של בית הנבחרים או הצבעת אי אמון בממשלה.
כיוון שהבחירות התקיימו לפני שנתיים, מיי הייתה חייבת לנצח בהצבעה על הקדמת הבחירות ברוב של שני שלישים אשר חייבו את תמיכתם של לפחות מספר חברי פרלמנט מהלייבור כיוון שלשמרנים יש רוב של 51% מושבים בבית הנבחרים. מטרתה הושגה ביום רביעי 19 לאפריל שהיוזמה עברה כאמור ברוב מוחץ של 522 חברי פרלמנט מול 13 שהתנגדו.
השקת מסע הבחירות של הלייבור התחיל בהתרסקות
ביום חמישי בבוקר, ג?רמי קורבין השיק את מסע הבחירות שלו, שהתקבל היטב על ידי הפרשנים. דון בטלר חברת פרלמנט, שדיברה באירוע, מסרה את האימרה הבלתי נשכחת: יש עובדה אחת שאין עליה עוררין. יוני תמיד מסמן את סוף חודש מאי (מיי ומאי נכתבים באנגלית בצורה זהה) . זה ציוץ שצוייץ בשמחה רבה על ידי התומכים של המפלגה.
עם זאת, כל ההשפעה חיובית של באטלר נהרסה על ידי ראיון ברדיו 4 בתכנית PM המשפיעה. הראיון, שבו היא נאבקה להסביר את מדיניות המפתח של הלייבור, והאשימה בטעות את רשת הקפה קוסטה (במקום סטארבקס) שלא שילמה מיסים. ר?א?יו?ן.שתואר כהתרסקות .מאוחר יותר היא צייצה בטוויטר התנצלות בטוויטר.
I officially apologise to @CostaCoffee unlike one of their competitors they do pay all their taxes.
— (((Dawn Butler MP))) (@DawnButlerBrent) April 20, 2017
מיי מסרבת להשתתף בעימותים
תרזה מיי הודיעה שהיא לא תשתתף בכל דיון פומבי בין ראשי המפלגה עד לבחירות. דייוויד דימבלבי, מארח העימותים הטלוויזיוניים של מנהיגים קודמים בבי.בי.סי, אמר כי סירובה עשוי להיות מסוכן למדי. לטענת האינדיפנדנט , הן אי.טי.וי והן הבי.בי.סי מתכוונים לארח עימותים כאלה, ללא קשר לשאלה אם מיי תשתתף, וישימו עבורה כיסא ריק, אשר ימשוך תשומת לב להיעדרה.
With the PM calling a general election for 8 June, here is YouGov most recent voting intention
Con – 44%
Lab – 23%
LD – 12%
UKIP – 10% pic.twitter.com/t6v36qPSrn
YouGov (@YouGov) April 18, 2017
ג?רמי קורבין, מנהיג הלייבור מסר בעבר כי ינחה את חברי הפרלמנט שלו מהלייבור לתמוך בבחירות הכלליות מוקדמות, אבל אסטרטגיה זו שנוייה במחלוקת במפלגה, בהתחשב בעמדתו הקשה של הלייבור בסקרים. בסקירה של YouGov על כוונות ההצבעה ב -12 ל-13 באפריל 2017 – השמרנים זוכים
ב -44% מקולות הבוחרים, כאשר לייבור מקבלת ב -23%, ירידה של 2% מהשבוע הקודם.
