עם פתיחת שנת הפעילות ה־17 של שבט חלוץ בלונדון, מנואלה רטהאוס-אלפר נפרדת מתפקידה כראש השבט ומתחילה פרק חדש בהנהגת אירופה – ומספרת על החזון, הקהילה והשליחות שממשיכים להוביל את הצופים בממלכה הבריטית
השנה נכנסת לשנתה השנייה יוזמה ייחודית של שבט חלוץ, השבט הנודד כפרויקט חץ. המיזם נולד מתוך רצון להגיע גם לקהילות ישראליות קטנות ומרוחקות יותר, שאינן נהנות מפעילות צופים קבועה
בחודש ספטמבר נפתחת שנת הפעילות ה־17 של שבט חלוץ בלונדון, שבט שהפך עם השנים לבית חם ומשמעותי למאות ילדים, בני נוער והורים בקהילה הישראלית-יהודית בעיר. מאז הוקם ב־2009, שבט חלוץ ממשיך להוביל פעילות חינוכית, ערכית וחווייתית המשלבת זהות יהודית-ישראלית, אהבת הארץ ומנהיגות צעירה.
הצופים בממלכה אינם עוצרים רק בלונדון. לצד שבט חלוץ פועלים גם שבט נחל בקיימברידג’ ושבט גשם במנצ’סטר. כל שבט מעניק לבני הנוער המקומיים מסגרת של ערכים, מנהיגות וקהילתיות ומחבר אותם למסורת הצופים בארץ ובעולם.
שנת הפעילות הקודמת נחתמה באקורד מרגש במיוחד עם מחנה הקיץ הארצי, מחנה UK שהתקיים ביולי האחרון. למחנה הגיעו כ־200 חניכים וחניכות מכל שבטי הצופים בממלכה: חלוץ, נחל, גשם וגם מהשבט הנודד. במשך שלושה ימים שהו החניכים בשטח, התמודדו עם אתגרים, בנו בבנייה צופית, התחברו זה לזה מתוך חוויה צופית במיטבה. המחנה היה עדות חיה לכך שהצופים כאן כבר מזמן אינם רק פעילות מקומית, אלא רשת תוססת וחזקה של נוער ישראלי-יהודי שצומח יחד. עבור רבים מהחניכים זו הייתה פסגת השנה, ואנחנו יודעים שהזיכרונות משם ילוו אותם עוד שנים קדימה.
מעבר לפעילות השבועית לשכבות הגיל השונות, השבטים שלנו הם שבטים קהילתיים של ממש. במהלך השנה הם מניעים אירועים גדולים ומשמעותיים, מטיולי משפחות, דרך חגיגות הפורימון או אירועי יום העצמאות, שמחברים לא רק את החניכים, אלא גם את ההורים, האחים והקהילה הרחבה כולה.
המשמעות של הפעילויות הללו חורגת בהרבה מגבולות השבט עצמו: הן יוצרות תחושת בית וקהילה לישראלים רבים שחיים רחוק מהארץ, מעניקות מקום מפגש לדורות שונים של משפחות, ומאפשרות לכולם להרגיש חלק ממשהו גדול יותר. זהו הכוח של הצופים בממלכה: לא רק לגדל דור צעיר של מנהיגים, אלא גם לעטוף את כל הקהילה בחוויות משותפות ותחושת שייכות עמוקה.
השנה נכנסת לשנתה השנייה יוזמה ייחודית של שבט חלוץ, השבט הנודד כפרויקט חץ. המיזם נולד מתוך רצון להגיע גם לקהילות ישראליות קטנות ומרוחקות יותר, שאינן נהנות מפעילות צופים קבועה. מדריכים צעירים מגיעים לשם במיוחד ומאפשרים לילדים לטעום מעולם הצופים, לחוות פעילויות מגבשות ולבנות תשתית לשבטים חדשים בעתיד תוך שותפות עם הקהילות עצמן.
השבט הנודד מאפשר לנו להגיע אל ילדים ובני נוער שבדרך כלל לא היו זוכים לחוויה צופית בקהילה שלהם. בכל מפגש יש התרגשות מיוחדת, לראות חניכים שמגלים לראשונה את הכלי הצופי ומתוודעים לשפה המשותפת להם חניכים וחניכות בשבטים אחרים. מעבר לכך, המפגשים האלו מהווים גם בסיס להקמת שבטים עתידיים הם נוטעים את הזרעים למסגרת קבועה שתשמש את הקהילה לאורך שנים.
כמו בכל שנה, גם השנה נחתו בממלכה שליחים חדשים מטעם הסוכנות היהודית ותנועת הצופים. בתחילת ספטמבר קלטנו בלונדון ומנצ’סטר את קומונת השינשינים החדשה צעירים בוגרי תיכון והתנועה בארץ שבחרו להקדיש שנת התנדבות לפני גיוסם לצה”ל. הם משתלבים בבתי ספר, תנועות נוער שונות כולל הצופים ובפעילויות קהילתיות רבות ומשאירים חותם אישי וערכי על אלפי ילדים ובני נוער.
בנוסף אליהם, השנה אנו מקדמים בברכה את אלונה אמזלג, השליחה הבוגרת החדשה שלנו. תפקידה יתחלק בין ריכוז שבט חלוץ לבין פעילות בתנועת הנוער היהודית FZY, שיתוף פעולה שמדגים את הכוח שבחיבור בין תנועות וקהילות שונות בממלכה.
מעגל הצופים אינו מסתיים עם סיום הלימודים בבית הספר. אנחנו ממשיכים לעקוב בגאווה אחרי בוגרי השבטים שיצאו לשנת הגשמה בישראל: שנות שירות, מכינות קדם-צבאיות ותוכנית גרעין צבר, המלווה עולים צעירים בגילאי 18-24 שמתוקף החוק מתגייסים לשירות צבאי ומלווה אותם בתהליך ההכנה לעלייה ולאחר מכן מלווה אותם בארץ בפרק השירות הצבאי שלהם. הצעירים האלו, שפעם לבשו חולצות חאקי צופיות בלונדון, קיימברידג’ או מנצ’סטר, מייצגים אותנו בגאווה ומגשימים את הערכים שלמדו כאן בפרק הבא של חייהם.
עבורי, השנה הזאת נושאת משמעות מיוחדת. אחרי 16 שנים בתפקיד ראש שבט חלוץ, מיום הקמתו ועד היום, אני מעבירה את שרביט ההובלה לידי ראש השבט החדש, אלון בריף. זהו רגע מרגש של סגירת מעגל והתחלה חדשה, ואני מלאת אמון ותקווה שהשבט ימשיך לפרוח תחת הנהגתו. במהלך השנים הללו זכיתי לראות מקרוב כיצד הקהילה הישראלית בלונדון גדלה, מתבססת ומתחזקת, ואיך הצופים הפכו לחלק מרכזי ממנה.
כעת, בתפקידי כראש הנהגת אירופה, אני מבקשת להמשיך ולבנות על היסודות הללו: לחזק את שיתוף הפעולה בין השבטים השונים, לייצר הזדמנויות מפגש ולמידה ביניהם, ולפתח יחד פרויקטים חינוכיים וקהילתיים שיגדילו עוד יותר את ההשפעה של הצופים בממלכה. אני רואה לנגד עיניי חזון שבו השבטים בממלכה, לצד שבטים נוספים ברחבי אירופה, ירגישו שהם חלק מתנועה גדולה ובעלת השפעה, תנועה שמחברת בין יהודים בתפוצות לבין ישראל ומעניקה זהות, גאווה ותחושת שליחות לכל חניך וחניכה.
חונכות בני נוער לערכים של מנהיגות, דמוקרטיה, מחויבות חברתית ואקטיביזם הנמצאים בליבת העשייה שלנו ובכוונתנו להעמיק בהם עוד יותר. במיוחד בימים אלו, לנוכח אתגרי המלחמה המתמשכת בישראל והעלייה המדאיגה באנטישמיות באירופה ובעולם. תפקידה של התנועה החינוכית חשוב מתמיד, ואנו נחושים להמשיך להיות גורם מעצב ומשפיע בחייהם של צעירים ישראלים ויהודים כאן.
הצופים בממלכה הבריטית הם הרבה יותר מתנועת נוער. הם גשר חי המחבר בין ישראלים ויהודים מכל העולם, מקום שבו ילדים ובני נוער לומדים להוביל, הורים מוצאים קהילה תומכת, וערכי הצופיות מתחדשים מדי שבוע. עם פתיחת השנה החדשה אנחנו מביטים קדימה בגאווה ובשליחות, ומזמינים אתכם להצטרף אלינו למסע החינוכי, הערכי והקהילתי שימשיך ללוות את הדור הבא של בני הנוער הישראלים בלונדון ובבריטניה כולה.
