כמעט לכל אדם שחי באנגליה (אולי לא בלונדון) יש את האוטוסטרדה שלו. הכביש הקבוע שלו, שעליו הוא מבלה יומיום. אני הצטרפתי למשפחה הזו כשעברתי לגור ברדינג ונסעתי מדי יום למשרד שבצ’יזיק על ה־M4. שנה לאחר מכן, החלטנו להתרחק אפילו יותר ופתאום מצאנו את עצמנו מרחיקים מערבה על ה־M4 עד לסווינדון, לפני שאנחנו עולים לנו צפונה אל תוך הקוטסוולדס. בחיים החדשים שלנו, יש לנו כבר אוטוסטרדה חדשה – M5.
אבל יש לנו גם את פרויקט “רודפי הטירות”, או בשמו האנגלי Chasing Castles. זהו מסע משפחתי שהתחלנו לפני יותר משנה וחצי, שמטרתו לבקר בכמה שיותר טירות ובתי אחוזה בבריטניה. בזכות המסע הזה, חזרנו שוב ל־M4, אבל הפעם היו לנו כמה וכמה יעדים חדשים לגלות. האוטוסטרדה של ה־M4 מתחילה בצ’יזיק שבמערב לונדון ומסתיימת מערבית לעיר סוונזי בוויילס. זהו אחד הכבישים הבודדים שאתם יכולים לעלות עליהם ולהגיע לחו”ל – לפחות לסוג של חו”ל – ואם אתם בוחרים את זמן הנסיעה שלכם בקפידה, זה אפילו לא צריך לקחת לכם יותר מדי זמן…
כל המקומות המוזכרים בכתבה נמצאים במפה הבאה:
[x_map][/x_map]
חדר השינה של המלכה ויקטוריה | אחוזת ציון
לאורך ה־M4 אפשר לגלות די הרבה טירות ובתי אחוזה. למי שמגיע מלונדון, נכון יהיה יותר לומר בתי אחוזה וטירות. אחת מהרשימה תוכלו לגלות אפילו מבלי לצאת מה־M25. שמה הוא אחוזת ציון (Syon Park) – ביתו של הדוכס מנורת’מברלנד. האחוזה הזו הרבה יותר יפה מבפנים מאשר מבחוץ. למעשה, זהו אחד מהבתים היפים ביותר שביקרנו בהם, בזכות העבודה המדהימה שעשה בה האדריכל רוברט אדם במאה ה־18. שתי מלכות אנגליות יצאו מהאחוזה הזו למסע בכיוון אחד לעבר טאוור אוף לונדון. הראשונה הייתה קתרין הווארד, המלכה החמישית של הנרי השמיני והשנייה שהוא הוציא להורג. המלכה השנייה שיצאה מהבית הזה הייתה ליידי ג’יין גריי, שהופתעה לגלות כי היא אמורה למלוך אחרי שהבן של הנרי השמיני, אדוארד, נפטר. השלטון שלה נמשך בסך הכל תשעה ימים… עוד מלכה שגורלה נקשר באחוזה הזו היא ויקטוריה. כשהייתה נערה, ויקטוריה נשלחה לדוכסית מנורת’מברלנד על מנת ללמוד את “כללי הטקס”. חדר השינה שלה מוצג היום לציבור ומהווה כמובן אטרקציה.
פיראטים וחגיגה לעיניים | אחוזת בווד האוס
אם אתם אמיצים מספיק לחצות את ה־M25 ולגלות את אנגליה, תוכלו לנסוע פחות משעה לתחנה הבאה: אחוזת בזילדון (Basildon Park). על בזילדון כתבתי כבר בגיליון קודם של עלונדון וניתן לקרוא עליה בפירוט בכתבה הזאת באתר, שם תגלו את הסיפורים הרבים שהאחוזה המקסימה הזו צופנת בחובה. משם אפשר להמשיך לנסוע מערבה עד מחלף מספר 17 ולפנות בו דרומה. על הכביש הזה, מחכות לכם שתי אחוזות. הראשונה היא בווד האוס (Bowood House), שהיא עדיין הבית של המרקיז התשיעי מלנסדאון. גני האחוזה תוכננו על ידי אדריכל הנוף הכי מפורסם בהיסטוריה של אנגליה – לנסלוט “קייפביליטי” בראון. אז אם אתם אוהבים נוף כפרי ירוק, צפו לחגיגה לעיניים. האחוזה הזו מאוד ידידותית לילדים ויש בה גם “מיני־חווה” ומגרש משחקים מאוד מרשים, שכולל בתוכו ספינת פיראטים בגודל כמעט אמיתי.
לוקיישן להארי פוטר וסרטים אחרים | אחוזת לקוק אבי
אחוזה קצת יותר היסטורית נמצאת דרומה משם ושמה לקוק אבי (Lacock Abbey). כאן מחכה לכם הפתעה כפולה (ואולי אפילו משולשת). כפי ששמה מרמז, האחוזה הייתה בעבר מנזר שעבר הפרטה, כשהנרי עשה את ה”ברקסיט” שלו מרומא. בניגוד להרבה אחוזות דומות, בעל הבית החדש שלה החליט לשמר את הסגנון שלה ועל כן קומת הקרקע של האחוזה עדיין מזכיר מנזר מימי הביניים. כנראה בגלל זה השתמשו בה כלוקיישן לסרטי הארי פוטר… מחוץ לאחוזה, אתם יכולים לבקר בגניה השוכנים לאורך גדת נהר אבון. ואם כל זה לא מספיק לכם, אז מרכז הכפר הצמוד נרכש אף הוא על ידי הנשיונל טראסט ומשמש כלוקיישן לסרטים רבים, כולל (כמובן) הארי פוטר.
עדרי צבאים וגני מים מרהיבים | אחוזת דירהם
משם אפשר להמשיך לנסוע, אבל ממש לא הרבה, עד למחלף 18. שוב יורדים דרומה והפעם לאחוזת דירהם (Dyrham Park), שנמצאת על כביש הגישה לעיר בת’. לאחוזה הזו אין כמעט היסטוריה, אבל יש בהחלט גודל עצום, כמה עדרים של צבאים וגני מים מרהיבים. כשאתם מבקרים באחוזה היפהפייה הזו, חשוב לזכור שהבנייה שלה תודלקה בכספי שוחד ובסחר עבדים – מה שמזכיר לנו את העבר הלא נעים של אנגליה. כשממשיכים מערבה על הכביש, האווירה מתחילה להשתנות. אתם מתקרבים לוויילס, מה שאומר שבתי האחוזה הופכים לטירות. פעם זה היה אזור גבול, שידע הרבה מאוד אקשן.
קשר משפחתי מפתיע של קורטני קוקס מ”חברים” | טירת ברקלי
טירת ברקלי (Berkeley Castle) נמצאת כמה קילומטרים מצפון ל־M4 במחלף 20, שבו הוא מצטלב עם ה־M5. לטירה הזו יש עבר מאוד מיוחד. היא נמצאת בבעלותה של אותה משפחה מאז שנבנתה במאה ה־12 והם עדיין חיים בה! זאת גם הטירה הלא־מלכותית היחידה באנגליה, שבה נרצח מלך (אדוארד השני, בשנת 1327). כשאתה חי באותו בית כבר כל כך הרבה זמן, אתה מחזיק רישומים מאוד מפורטים של המשפחה שלך. כך, למשל, גילתה גם השחקנית האמריקאית קורטני קוקס (מוניקה מ”חברים”) שהיא קרובת משפחה. כשחוזרים ל־M4, מצפה לכם עכשיו הפתעה מיוחדת. חציית הגבול לוויילס עוברת דרך גשר מעל הדלתא המאוד רחבה של נהר סוורן (Severn). זוהי כמובן חווייה יוצאת דופן לעין ישראלית, שלא מורגלת בגשרים ובנהרות כל כך רחבים. ההמלצה שלי היא לעבור ל־M48 עוד לפני הגשר – במחלף 22.
מקום נהדר לסלפי | טירת צ’פסטו
הטירה הבאה שלנו נמצאת ממש אחרי הגשר, בעיירה צ’פסטו (Chepstow). לעיניים מודרניות, טירת צ’פסטו נראית כמו מבצר ימי־ביניימי קלאסי. במיוחד כשהטירה ממוקמת על צוק מעל נהר. אבל במאות ה־13 וה־14, היא פחות או יותר הייתה ארמון. חובבי ההיסטוריה ישמחו בוודאי לגלות שהדלתות המקוריות של הטירה עדיין מוצגות בתוכה, ושהאולם הגדול שלה (שדי הרבה ממנו עדיין עומד על תילו) הוא האולם הגדול הנורמני היחיד ששרד בבריטניה. מול הטירה, תוכלו למצוא מוזיאון קטן וחמוד, ואם תמשיכו לצעוד עד הכביש שיורד מתחתיה, תגלו את הגשר הישן על נהר וואי (Wye), שמהווה גבול “רשמי” בין אנגליה לוויילס, ומקום נהדר לסלפי.
הטירה הגדולה ביותר בוויילס | טירת קרפילי
אם חוזרים לכביש ומגיעים למחלף 32, דרומית לכם תוכלו למצוא את קרדיף, שגם לה יש טירה משלה. למעשה יש לה שתי טירות; אחת היא טירה נורמנית עתיקה אמיתית (Cardiff Castle), ולצידה נבנה בית אחוזה מצועצע במיוחד, עם חדר על הגג, שעמוס בכיתובים בעברית. צפונית למחלף תוכלו למצוא עוד טירה וחצי. למה חצי? כי הטירה האדומה, הנקראת טירת קוך (Castell Coch), היא סוג של פנטזיה ויקטוריאנית, שנבנתה על חורבות טירה ימי־ביניימית. ממש לא רחוק ממנה מצויה טירת קרפילי (Caerphilly Castle), שהיא הטירה הגדולה ביותר בוויילס. בסוף מלחמת האזרחים, הפרלמנט הורה להרוס את הביצורים שלה. בפיצוץ, אחד מהמגדלים שלה תפס זווית יותר חדה ממגדל פיזה, וככה הוא נשאר עד היום. זה גם המקום לעצור את הטיול שלנו (למרות שהכביש עוד ממשיך להתפתל לו מערבה).
אם הצלחתי לעשות לכם חשק לבקר בטירות ובאחוזות האלו, אני ממליץ לכם לבקר גם באתר שלנו www.chasingcastles.com כדי לקרוא גם את הביקורות שלנו על האירוח באותם מקומות, וגם לקרוא עוד על ההיסטוריה והסיפורים שמאחוריהם. אם אתם רוצים לעקוב אחרי המסע שלנו, אתם מוזמנים לבקר בעמוד “רודפי הטירות” שלנו בפייסבוק.
